Třinec a Boleslav jsou ve čtvrtfinále, Vary s Budějovicemi si vynutily pátý zápas

Litvínovští trenéři zamíchali se složením všech čtyř útočných lajn a už ve druhé minutě trefil Sukeľ tyčku. Domácí kontrovali šancí Nestrašila, který zůstal sám před Tomkem, ale kličkou na slovenského gólmana nevyzrál. V největší šanci první třetiny přihrál Hudáček v přečíslení dva na brankáře Kovařčíkovi, jemuž ale puk sjel při zakončení z čepele. Na druhé straně se Kacetl vytáhl proti střele Kašeho.

V úvodu prostřední třetiny trefil Hudáček v dalším přečíslení tyč. Oba týmy hrály velmi disciplinovaně až do 23. minuty, ve které Jícha v útočném pásmu zbytečně vysekl Marinčinovi hokejku.

Z první přesilové hry v zápase udeřilo. Kundrátkova střela od modré čáry se odrazila od zadního mantinelu k Růžičkovi před prázdnou branku a domácí kanonýr nezaváhal. Přesně za minutu zvýšil Sikora, který další brejk dva na gólmana vyřešil střelou mezi Tomkovy betony.

Zhruba v polovině zápasu podržel Kacetl domácí při střelách Guta a Sukeľa, který ale ve 36. minutě přece jen snížil. Vyrovnání nabídl Litvínovu patnáct sekund před druhou sirénou Koch. Jeho přihrávku podél útočné modré čáry vystihl Hlava, ale ze samostatného úniku neuspěl.

Na začátku třetí třetiny udržel Tomek hosty několikrát ve hře. Kryl průnik Kurovského a poté senzačně zasáhl vyrážečkou proti Hudáčkovi, který po povedených kličkách zakončoval do odkryté branky. Vzápětí domácí Cienciala z úniku přestřelil. Třinec nepotrestal za promarněné šance Hlava, jenž se dostal za obranu, ale nepřelstil Kacetla.

Na druhé straně chytil Tomek šanci Ciencialovi, než Oceláře uklidnil třetím gólem Hrehorčák. Třinecký útočník obkroužil branku a našel volné místo mezi betony litvínovského brankáře. Severočeši se odhodlalo ke hře bez gólmana tři minuty před koncem a po vyloučení Marcinka hráli šest na čtyři. Dravecký ale střelou přes celé kluziště sebral hostům i tu poslední naději.

Západočeši poprvé v sérii dali první gól a nadále udávali rytmus hry. Jen díky Hrachovinovi Vítkovice jejich tlaku odolaly v úvodním dějství bez další újmy, navrch po ojedinělé akci mohl Rihards Bukarts i srovnat, ale jeho sólo zlikvidoval Frodl.

Začátek druhé třetiny ale Vítkovicím přinesl naději. Už ve 23. minutě také využily svou úvodní přesilu: příklepem bez přípravy propálil Frodla lotyšský reprezentant Roberts Bukarts, který se poprvé v utkání objevil na ledě.

Domácí i pak soupeře svírali, jenže Kalusův bekhend se zastavil na tyčce a nic dalšího z tlaku nevytěžili. Západočeši se z defenzívy vymanili až po polovině utkání a po šťastném odrazu puku přímo na čepel Procházka v 33. minutě i z úhlu dokázal zavěsit, když Hrachovina už nestihl ‚zavřít‘ tyčku.

Karlovy Vary opět převzaly otěže a v 36. minutě po křížné přihrávce útočným pásmem Gríger umístěným švihem k tyči zvýšil už na 3:1. Pak už se Energie více zatáhla a hlídala stav. Vítkovice se nadechovaly. Košťálek trefil břevno a kolem 50. minuty měly několik závarů, ale Nellis ani Kalus zblízka Frodla nepřekonali.

Sotva se necelé tři minuty před koncem Vítkovice pustily do power play, nechal se vyloučit Rihards Bukarts a domácí akcie padly na dno.

Po úvodních zahřívacích minutách měl první vážnější šanci v začínající sedmé minutě Pyrochta, ale hostující gólman Malík byl připravený.

Netrvalo dlouho a přišla odpověď Indiánů, kteří se museli obejít bez disciplinárně potrestaného kapitána Lva. V největší příležitosti úvodního dějství zakončoval nebezpečně Rohlík, Furch však stihl zareagovat a vytěsnil puk ramenem.

Na začátku 11. minuty se proti pravidlům provinil Mertl a Bruslaři měli k dispozici první přesilovku. V ní pálil Čajka, na Malíka však nevyzrál. Už při hře pět na pět se do zakončení z prostoru mezi kruhy dostal Jánošík, jenže Malík zasáhl pravým betonem. Na druhé straně se blýskl i Furch, když stihl zareagovat na Mertlovu dorážku ze vzduchu. Když pak z dobré pozice těsně minul Moses, zůstav stav bezbrankový.

V úvodu druhé části jím mohl pohnout Čajka, jenže zakončil pouze do Malíkovy hrudi. Ve 26. minutě si dnes poprvé vyzkoušeli hru v početní převaze také Indiáni a byli kousek od vedoucího zásahu: Klepiš trefil levou tyčku a Furcha si vzápětí pohotově poradil s Elsonovou dorážkou.

Přesilovku pak nedokázali přetavit ve vedoucí trefu ani Mladoboleslavští, po jejím skončení byla štěstěna nakloněna také Malíkovi, když Závora bombou orazítkoval horní tyčku.

Vniveč přišla i další početní výhoda týmu Škody, kterou rozdělila druhá přestávka, a jen co byli Středočeši v plném počtu, opět výrazně zahrozil Čajka, svou bekhendovou dorážkou jen těsně minul.

Ve 47. minutě vyhodil Mazura puk do hlediště a Plzeňští hráli další přesilovku, jenže největší šanci měli v oslabení domácí. Přečíslení dvou na jednoho se Závorou zakončoval Suchý, Malík však hosty znovu podržel. Když pak nevyšla dorážka Měchurovi v závěru další početní převahy, bylo zřejmé, že zápas nebude mít vítěze v základní době.

Prodloužení se ale hrálo pouze 28 sekund, než rozjásal domácí Fořt a ukončil tak naděje Západočechů na obrat série ze stavu 0:2 i celou sezonu.

Za 54 vteřin už měli Jihočeši dvoubrankový náskok. Při Flynnově vyloučení se trefil z pravého kruhu Kubík, který využil Novákovy clony před Kváčou. Další možnost měl vzápětí Olesen, ale liberecký gólman zasáhl.

Na druhé straně ohrozil Kloučka Kolmann a Flynn z pravého kruhu zamířil jen do boční sítě. Bílí Tygři se ubránili při Jansově vyloučení. Potom kryl českobudějovický gólman Pérezův pokus. Na druhé straně se dostal do šance Kubík, ale bekhendem minul.

Liberec se neprosadil při vyloučení Valského a krátce před pauzou trefil Kolmann z levého kruhu bližší tyč.

Ve 23. minutě neuspěl před Kloučkem Ryšavý a přesnou mušku neměl ani Vlach. Při signalizovaném vyloučení se ocitl v šanci Pérez, ale jeho bekhendovým pokus kryl gólman Motoru lapačkou. Při Kachyňově pobytu na trestné lavici hosté odolali a v polovině druhé části na druhé straně zahrozili Olesen a Cibulka.

Ve 33. minutě připravil Lantoši šanci pro Filippiho, který ale z pozice mezi kruhy přestřelil. Kváčovi nadělala problémy Kašlíkova rána. Klouček ještě před přestávkou ukryl v lapačce Lantošiho střelu.

V úvodu třetí třetiny nevyužili příležitost na snížení ani Melancon a Šimek. Ve 47. minutě se v oslabení dostal do šance Faško-Rudáš, jehož fauloval Pýcha. Nařízené trestné střílení ale neproměnil Lantoši, který minul branku.

V 51. minutě při Kolmannově trestu trefil Zohorna pravou tyč. Sebrat Kloučkovi nulu se nepodařilo ani Lantošimu. Při power play Bílých Tygrů naopak 57 sekund před koncem skóroval do prázdné branky Gulaš.