„Je to splněný sen. Myslím, že kvůli tomuhle každý hraje hokej. Jsem rád, že jsem dostal šanci, a budu se snažit ji využít na 110 procent. Jednání bylo velice příjemné a potěšil nás velký zájem a pozitivní přístup,“ uvedl Zajíček pro server hokej.cz.
Třiadvacetiletý Zajíček byl stabilní součástí prvního týmu Severočechů poslední tři sezony. V té minulé se zařadil mezi nejlepší gólmany soutěže. V základní části měl nejvyšší procento úspěšnosti zákroků (92,97 procenta) a z 29 utkání udržel pětkrát čisté konto. Pouze Josef Kořenář ze Sparty byl o jednu nulu lepší.
Frýdlantský rodák Zajíček přidal také po reprezentační premiéře v ročníku 2023/24 další dva starty za národní mužstvo. V obou zůstal neprůstřelný - nejprve v prosinci na Švýcarských hrách ve Fribourgu vychytal výhru nad domácím výběrem 2:0, v polovině dubna ve Znojmě během přípravy na mistrovství světa vynuloval Rakousko (4:0).
Když s ním Litvínov během letošní sezony prodlužoval smlouvu, počítal, že může odejít. Zájemci z NHL kolem něj vytrvale kroužili. „Zajíček je vynikající brankář, všichni mu to přejeme,“ vzkázal litvínovský sportovní manažer Tomáš Vrábel. „Když už jsme o něj měli přijít, tak je lepší, že dříve. Nahradit ho bude výzva, s kterou se musíme porvat.“
V kádru tak zůstal slovenský reprezentant Matej Tomek. „Udělali jsme si seznam potenciálních brankářů, který jsme postupně proškrtávali, když někdo podepsal jinde. Zkusíme přivést někoho, kdo bude mít potenciál podobný,“ plánuje litvínovský manažer Vrábel.
U Bruins by se mohl Zajíček potkat s útočníky Davidem Pastrňákem, Pavlem Zachou a Jakubem Laukem, kteří hráli za Boston v základní části této sezony. Z gólmanů týmu mají dlouhodobé smlouvy Jeremy Swayman a Fin Joonas Korpisalo.
