Svěřenci Vladimíra Országha potřebovali neprohrát se Švédském o více jak dvě branky. A to se jim díky gólu pouhých 39 vteřin před koncem podařilo. „Nejlepší prohra v mém životě! První, kdy jsem po ní docela šťastný,“ prohlásil Dalibor Dvorský, autor třetí slovenské trefy.
„Super sledovat, jak jsme dali gól na 3:5. V tu chvíli jsme věděli, že jsme tam! Jsme rádi, že jsme vyhráli! Nebo vyhráli...“ povídal i Oliver Okuliar. To ale ještě nevěděl, že s parťáky potřebují pomoc od Finů. Když ho novináři opravili, zmateně řekl: „Jáj, nevím no. Tak asi ano.“
„To jsem taky nevěděl, to se omlouvám! Ale věřím, že to Fini zvládnou. Snad,“ přidal obránce Šimon Nemec.
„Tahle prohra je taková malá, ale i velká výhra. Jsem rád, že to tak dopadlo,“ pokračoval nejlepší slovenský hráč Juraj Slafkovský.
Slováci měli zápas solidně rozehraný, ještě ve druhé třetině drželi vyrovnané skóre 2:2. To jim zajišťovalo, že se nemusí ohlížet na Finy.
Když Švédové zvýšili tempo a dali na 3:2, Slováci pořád mohli být relativně v klidu. O první místo ve skupině B by je připravil jen překvapivý výsledek – kdyby Itálie získala minimálně bod proti severskému favoritovi.
Gól na 4:2 na tom nic neměnil.
Trefa Lucase Raymonda na 5:2 už ovšem Slovensko v tabulce srážela na druhé místo, z něhož jde rovnou do čtvrtfinále pouze ten nejlepší ze všech tří skupin.
Lucas Raymond a Elias Pettersson rozebrali slovenskou obranu.
Takže v tu chvíli začalo přemýšlení. Měli by snad Slováci v závěru odvolat brankáře?
Gól vstřelený by Slafkovského a spol. vrátil na první příčku, inkasovaný by je posunul až na třetí místo za Finsko (za předpokladů, že si favorité poradí s Itálií v základní hrací době).
Rozuzlení nakonec nabídl švédský útočník Raymond. Dvě a půl minuty před koncem základní hrací doby sekl v emocích do Tomáše Tatara a rozhodčí ho poslali na trestnou lavici.
Ze slovenské přesilovky zbývalo posledních pár sekund, když Slafkovský, který na ledě strávil celé dvě minuty, vyslal puk na gólmana Jacoba Markströma. Tomu kotouč vypadl a Dvorský ho dotlačil za brankovou čáru.
„Šli jsme na přesilovku s tím, že musíme dát gól. Celý turnaj ukazujeme charakter i to, že síla týmu je důležitější, než kolik máte hráčů z NHL,“ přemítal autor klíčové trefy.
„Bereme to! Spousta Slováků teď asi bude šťastných,“ říkal Slafkovský.
„Je to zvláštní pocit, ale jestli díky tomu půjdeme rovnou do čtvrtfinále, tak je dobrý. Zápas byl vyhrocený, emoce vysoko, spousta zbytečných vyloučení...“ hodnotil obránce Martin Feherváry. A dodal: „Nemáme strop!“
Slováci tak jdou rovnou do čtvrtfinále z prvního místa skupiny B.
Češi velmi teoretickou šanci ještě také mají – rovnou mezi nejlepší osmičku se můžou dostat ze druhé pozice. V neděli by ale museli porazit Švýcarsko – a to dva góly větším rozdílem než Finové vyzráli nad Itálií.
Tedy 13:0. A to by byl zázrak.
