Všechny čtyři góly v základní hrací době domácí vstřelili ve druhé třetině. Skóre otevřel v 31. minutě Hertl, který z předbrankového prostoru prostřelil brankáře Frederika Andersena. Český útočník tak bodoval i ve třetím finálovém zápase.
„Věřím, že z gólu bude mít radost i můj syn. Ten už svou soutěž vyhrál, tak mi vždycky říká, že on už pohár má a teď je řada na mně. Jsem rád, že nám fandí a že se byl podívat i na zápase,“ řekl Hertl.
Vzápětí přišly Marnerovy chvíle. Nejproduktivnější hráč vyřazovacích bojů už za 16 sekund zvýšil, v čase 14:52 skóroval znovu a šest minut a deset sekund po svém prvním gólu zařídil po Hertlově nahrávce čtyřbrankové vedení Golden Knights.
Ve třetí části mohl Marner přidat čtvrtou trefu, jeho trestné střílení ale zlikvidoval střídající brankář Brandon Bussi. „Byl jsem dost unavený a před nájezdem jsem si nevšiml, že Carolina vyměnila brankáře. Bussi chytá v opačném gardu, přesto si myslím, že se mi klička docela povedla, nakonec jsem minul jen o kousek,“ konstatoval Marner.
Jeho nezdar jako kdyby nastartoval stíhací jízdu Hurricanes. Během 39 sekund ve 48. minutě skórovali Jordan Martinook, Taylor Hall a Jordan Staal. A necelé dvě minuty před koncem bylo vyrovnáno poté, co při Theodorově vyloučení vyrovnal Andrej Svečnikov.
„Ve třetí třetině jsme dostali čtyři góly, ale nemyslím si, že bychom v ní hráli vyloženě špatně. Měli jsme několik úniků a zajímavých šancí, ale Carolině tam najednou napadalo v podstatě všechno,“ uvedl Hertl.
Hosté měli našlápnuto k velkému obratu, v nastaveném čase ale nakonec udeřili Golden Knights. Po pěti minutách druhého prodloužení Theodor vystřelil od modré čáry a puk si po odrazu od zadního mantinelu srazil Bussi do sítě.
Mitch Marner (vpravo) vstřelil ve třetím finále NHL hattrick, gratuluje mu Tomáš Hertl.
Theodore rozhodl už druhé prodloužení v aktuálním play off. „Víc než cokoliv jiného jsem pocítil úlevu. Ve druhém prodloužení už nic nevymýšlíte. Prostě jsem to poslal před branku a se štěstím se to dostalo za čáru,“ komentoval Theodore rozhodující moment zápasu.
Pod výhru se výrazně podepsal i jeho parťák z první obranné dvojice Brayden McNabb, který si připsal dvě asistence. Minulý duel přitom nedohrál poté, co schytal ránu pukem přímo do obličeje a nemocnici opustil s více než 20 stehy.
„Možná se to bude blížit i třicítce, nejsem si jistý,“ podotkl zkušený bek. Navzdory zranění nejenže utkání nevynechal, ale byl v něm dokonce druhým nejvytíženějším hráčem ze všech. Na ledě strávil 35 minut. „Jsou hráči, kteří jsou stavění jinak, a on je jedním z nich. To, že se dokázal takhle rychle vrátit, je neuvěřitelné,“ řekl Theodore.
Hurricanes v letošním play off poprvé nezvládli prodloužení i prohráli na soupeřově hřišti. Čtvrtý zápas na ledě Vegas se bude hrát v noci na středu SELČ.
Vegas Golden Knights
Carolina Hurricanes30:26 Hertl (Eichel, Marner)
30:42 Marner (W. Karlsson, Theodore)
34:32 Marner (McNabb)
36:52 Marner (Hertl)
85:38 Theodore (McNabb, Howden)
47:03 Martinook (Jarvis, Stankoven)
47:32 Hall (Sebastian Aho, Blake)
47:42 Staal (Jaccob Slavin, Robinson)
58:18 Svečnikov (Staal, Sebastian Aho)
Hart (Schmid) – McNabb, Theodore, Hanifin, Andersson, Lauzon, Coghlan – Barbašov, Eichel (A), Stone (C) – Howden, W. Karlsson (A), Marner – Hertl, Sissons, Dorofejev – C. Smith, Dowd, Kolesar.
Andersen (41. Bussi) – Jaccob Slavin (A), Chatfield, K. Miller, S. Walker, Gostisbehere, Nikišin – Svečnikov, Sebastian Aho, Jarvis – Hall, Stankoven, Blake – Ehlers, Staal (C), Martinook (A) – W. Carrier, Jankowski, Robinson.
Rozhodčí: Rooney, McCauley, Berg, MacPherson
Počet diváků: 18233
Stav série: 2:1
