Pohoda kolem Sevilly, pak velká bitva spurterů. Brennan triumfuje už popáté

Ze sedmnácti etap vyhráli sedm, z posledních sedmi dějství ovládli pět. Závodníci Vismy jsou v 81. ročníku Vuelty k nezastavení a jejich soupeřům nezbývá nad tou dominancí jen kroutit hlavou.

Tak jako ve středu.

Den po dominantním triumfu Brennana u klášteru La Rábida byly ostatní týmy ještě méně ochotné pomáhat Vismě v pronásledování uprchlíků, většinu ze 185 kilometrů si tak žluto-černá formace musela poradit sama.

Možná i proto si mohlo duo v úniku vychutnávat až pětiminutový náskok a ještě dvacet kilometrů před cílem byl peloton stále relativně daleko. V pelotonu však po celý den, na kterém bylo vzhledem k absenci vrchařských prémií a záludných úseků nejtěžší srovnat se s tím, že mezi startovním Dos Hermanas a cílovou Sevillou je ve skutečnosti pouhých patnáct kilometrů, panoval příjemný klid.

Až teprve, když bylo potřeba dostihnout Enza Paleniho, který se zarputile odmítal pohltit balíkem, napětí mírně vzrostlo.

To už však zbývaly do cíle jen tři kilometry a bitva sprinterských týmů začala naplno. Jen jezdci Vismy byli po celém dni na čele pelotonu značně opotřebováni a ze sprinterského vláčku rychle odpadával jeden za druhým.

Steven Kruijswijk vede peloton v 17. etapě do Sevilly,

Relativně daleko před cílem tak zbyl s Brennanem už jen Wout van Aert, který se však tentokrát mohl zaháknout za vláček Uno-X. Norský tým se ve středu seřadil na čele v kompletní sestavě – odhodlán dovézt Magnuse Corta za triumfem v jeho poslední Grand Tour kariéry.

Jenže to by si na zádech nesměli vézt Van Aerta s Brennanem. Belgičan se tentokrát místo rozjíždění spurtu ve správnou chvíli jen odpojil z vláčku a nechal jednadvacetiletého Brita, aby předvedl své umění. A to je vskutku impozantní.

Cort s Jordi Meeusem a Alessandrem Romelem byli opět jednou odsouzeni jen k boji o druhé místo – pokolikáté už? Á jistě, popáté, jak Brennan po projetí páskou vítězným gestem všem připomněl.

„Je to šílené,“ vydechl nevěřícně. „A to mi přijde, že já mám tu snadnou práci. To kluci jsou celý den na větru a makají.“

Pro Vismu a speciálně Van Aerta navíc bylo vítězství o to sladší, že před dvěma lety tu těsně podlehl v hromadném dojezdu Pavlu Bittnerovi. „Ráno jsme se o tom bavili. Wout mi říkal o místě, kde to tehdy pokazil, a nechtěl, abych jeho chybu zopakoval,“ prozradil Brennan, že lídra bodovací soutěže předloňská porážka od českého závodníka stále trápí.

Nebo minimálně trápila. Po středečním triumfu se letošní Vuelta zapíše do historie Vismy jako nejúspěšnější Grand Tour na počet získaných etap – a to už je pádný důvod k tomu zapomenout na staré nezdary.

Po dvou klidných dnech čeká závodníky ve čtvrtek individuální časovka na 32 kilometrů, kde půjde znovu o celkové pořadí. V tom je nadále na prvním místě Enric Mas s dvěma minutami náskoku na Felixe Galla a Primože Rogliče.

Osmnáctá etapa má však potenciál s tímto rozložením významně zamíchat.