Na úvodní drtivé vítězství 6:2 navázali hokejisté Toronta v kanadském souboji s Ottawou výsledkem 3:2 po prodloužení a vedou tak v sérii 2:0 na zápasy. Zasloužil se o to útočník Max Domi, jenž se v 64. minutě dostal k zakončení z prostoru mezi kruhy.
Domácím Maple Leafs hrajícím opět bez Davida Kämpfa vyšel vstup do zápasu, když ve 4. a 9. minutě udeřili Morgan Rielly a John Tavares. Senators ale postupně dokázali ztrátu smazat. Ve druhé třetině je dostal do kontaktu využitou přesilovkou Brady Tkachuk a do prodloužení duel poslal v 55. minutě bojovník Adam Gaudette.
Stejný vývoj série jako v případě Toronta nabírá i konfrontace Caroliny s New Jersey. Po výsledcích 4:1 a 3:1 vedou Hurricanes 2:0 na zápasy. V utkání číslo dvě sice jako první skórovali hostující Devils, když se už ve 4. minutě prosadil Jesper Bratt. V dalším průběhu ale Frederik Andersen soupeři postrádající zraněné obránce Luka Hughese a Brendena Dillona nic nepovolil a branky začaly padat naopak do sítě Jacoba Markströma.
V úvodu druhého dějství otočily vývoj slepené trefy od Shayna Gostisbehera a Jordana Martinooka, který slavil při hře v oslabení. Těsné skóre pak vydrželo až do samého závěru, než Seth Jarvis v 60. minutě do prázdné klece dodal domácím pojistku. Jediný český účastník duelu, útočník New Jersey Ondřej Palát (13:15, +/-: 0, 1 střela), tak odcházel v roli poraženého.
Jasnou záležitostí byl úvodní souboj mezi celky Tampa Bay a Floridou. Obhájcům Stanley Cupu Panthers stačilo na ledě rivalů pouhých 16 střel k výhře 6:2 poté, co se třemi body (2+1) blýskl navrátilec z marodky Matthew Tkachuk a dvakrát přesně mířil také zadák Nate Schmidt.
Prvně jmenovaný americký reprezentant kvůli zranění v dolní části těla z turnaje NHL 4 Nations Face-Off vynechal finálních 25 zápasů základní části. Statistiky v play off si za hosty úspěšně nastartovali také kapitán Aleksander Barkov (0+2) a Sam Reinhart se Samem Bennettem (oba 1+1).
Za domácí Lightning se prosadili Jake Guentzel a Brayden Point. Vítěz bodování ze základní části Nikita Kučerov bral jednu asistenci. Český centr Tomáš Nosek v sestavě Panthers nefiguroval.
V otevíracím zápase série Tomáš Hertl podpořil výhru Vegas nad Minnesotou 4:2 bilancí 1+1. V odvetě se znova zapsal mezi střelce (16:39, 1+0, -2, 3 střely), tentokrát ale jeho trefa stačila jen na zmírnění prohry 2:5. Hostující Wild si postupně vypracovali čtyřgólový trhák, když se radovali Matt Boldy, Marcus Foligno, Mats Zuccarello a Kirill Kaprizov.
Golden Knights vymazali nulu na kontě Filipa Gustavssona až v 33. minutě zásluhou beka Noaha Hanifina. V úvodu třetí třetiny na něj zakončením z prostoru před bránou navázal zmiňovaný Hertl. Drama se ale nekonalo. Další gól již domácí neslavili a v 58. minutě navíc inkasovali popáté poté, co se do prázdné klece podruhé v zápase prosadil Kaprizov.
Výsledky:
Vegas Golden Knights
Minnesota Wild32:04 Hanifin
42:17 Hertl (Pietrangelo, Saad)
09:56 Boldy (Kaprizov, Brodin)
11:36 M. Foligno (Hartman)
17:15 Zuccarello (M. Johansson)
23:59 Kaprizov (Boldy)
57:34 Kaprizov
Hill (Schmid) – Hanifin, Pietrangelo, McNabb, Theodore, Hague, Whitecloud – Barbašev, Eichel, Stone – Saad, Hertl, Dorofejev – Olofsson, W. Karlsson, R. Smith – Howden, N. Roy, Kolesar.
Gustavsson (M. Fleury) – Brodin, Faber, J. Middleton, Spurgeon, Bogosian, Buium – Kaprizov, Eriksson Ek, Boldy – M. Johansson, Gaudreau, Zuccarello – M. Foligno, Hartman, Nyquist – Trenin, Rossi, Brazeau.
Stav série: 1:1
Tampa Bay Lightning
Florida Panthers12:21 Guentzel (Kučerov, Hedman)
33:04 Point (McDonagh, Goncalves)
03:44 Bennett (Samoskevich)
19:15 Reinhart (Kulikov, Verhaeghe)
24:41 Schmidt (Marchand, Bennett)
24:55 M. Tkachuk (Reinhart, Barkov)
29:44 M. Tkachuk
45:08 Schmidt (M. Tkachuk, Barkov)
Vasilevskij (J. Johansson) – Hedman (C), Moser, McDonagh (A), Černák, Lilleberg, Perbix – D. Raddysh, Gourde, Point – Kučerov (A), Hagel, Cirelli – Guentzel, Goncalves, Paul – C. Geekie, Girgensons, Glendening.
Bobrovskij (Vaněček) – Forsling (A), S. Jones, Mikkola, Kulikov, Balinskis, Schmidt – Verhaeghe, Barkov (C), Reinhart – Samoskevich, Bennett, M. Tkachuk (A) – Luostarinen, Lundell, Marchand – J. Boqvist, Sturm, Rodrigues.
Rozhodčí: Luxmore, Furlatt – Suchánek, Cherrey
Počet diváků: 19 092
Stav série: 0:1
Toronto Maple Leafs
Ottawa Senators03:44 Rielly (W. Nylander, Tavares)
08:20 Tavares (Marner, Matthews)
63:09 Domi (Benoit)
35:42 B. Tkachuk (Giroux, Chabot)
54:47 Gaudette (Kleven, Stützle)
Stolarz (Woll) – Rielly (A), Carlo, McCabe, C. Tanev, Ekman-Larsson, Benoit – Knies, Matthews (C), Marner – Holmberg, Tavares (A), W. Nylander – McMann, Domi, N. Robertson – Lorentz, Laughton, Järnkrok.
Ullmark (A. Forsberg) – Sanderson, Zub, Chabot (A), Jensen, Kleven, Matinpalo – B. Tkachuk (C), Stützle, Giroux (A) – Perron, Cozens, Batherson – Greig, Pinto, Amadio – Cousins, Gaudette, Zetterlund.
Rozhodčí: Dwyer, Lambert – Knorr, Tobias
Počet diváků: 19 333
Stav série: 2:0
Carolina Hurricanes
New Jersey Devils22:57 Gostisbehere (Blake, Sebastian Aho)
25:54 Martinook (Orlov)
59:24 Jarvis (Martinook)
03:51 Bratt (Haula, Hamilton)
Andersen (Kočetkov) – Burns, Slavin (A), Chatfield, Orlov, S. Walker, Gostisbehere – Blake, Sebastian Aho (A), Jarvis – Svečnikov, Kotkaniemi, Hall – Stankoven, Staal (C), Martinook – W. Carrier, Roslovic, Robinson.
Markström (Allen) – Hamilton, Pesce, Kovacevic, Dumoulin, Nemec, Cholowski – Meier, Hischier (C), Palát (A) – Bratt (A), Mercer, Haula – Noesen, Glass, Cotter – Bastian, Dowling, Tatar.
Rozhodčí: MacDougall, Hebert – Mills, Berg
Počet diváků: 18 910
Stav série: 2:0
