Ve famózních výkonech v play off pokračuje namotivovaný finský útočník Dallasu Mikko Rantanen. V neděli zazářil u výhry 5:2 nad Winnipegem bilancí 1+2, čímž vylepšil svou bilanci v play off na 18 bodů (9+9).
Průběžné vedení v produktivitě vyřazovacích bojů, druhý Connor McDavid z Edmontonu má bodů 16 (3+13), si přitom vybojoval až v posledních šesti startech, z nichž nasbíral neuvěřitelných 17 zápisů. Z posledních 17 branek Stars se Rantanen podílel na 15.
„Je to nejlepší individuální výkon, co jsem snad ze své pozice viděl. Já si ale navíc myslím, že se zatím jen zahřívá. Před ním je ještě delší mise,“ hodnotil výkony březnové posily z Caroliny kouč Stars Pete DeBoer.
Aktuálně jeho svěřenci vedou nad Winnipegem 2:1 na zápasy. Poslední výhru výrazně podpořili kromě tříbodového Rantanena také bek Thomas Harley (1+1) a útočníci Roope Hintz (1+1) s Mikael Granlundem a Samem Steelem (oba 0+2). Gólman Jake Oettinger zastavil 21 z 23 střel, hostující Connor Hellebuyck z 26 pokusů lovil pětkrát puk ze sítě.
Gólman Sergej Bobrovskij se stal klíčovou postavou čtvrtého pokračování série mezi Floridou a Torontem. Jednička obhájců trofeje pochytala všech 23 střel Maple Leafs a položila základ k výhře 2:0, po níž je série srovnána na 2:2 na zápasy. První gól utkání padl v 16. minutě, kdy přesilovou hru domácích využil Carter Verhaeghe.
Pojistku Panthers přidali až v 53. minutě, kdy se radoval Sam Bennett. Výhru se spoluhráči slavil i český centr Tomáš Nosek (9:04, +/-: 0, 2 střely), jenž byl v letošním play off z pozice nehrajícího náhradníka poprvé zařazen do sestavy v předešlé partii. Naopak David Kämpf se za Toronto ve vyřazovacích bojích ještě nepředstavil.
Výsledky:
Florida Panthers
Toronto Maple Leafs15:45 Verhaeghe (M. Tkachuk, Barkov)
52:10 Bennett (Ekblad)
Bobrovskij (Vaněček) – Ekblad (A), Forsling, S. Jones, Mikkola, Kulikov, Schmidt – Reinhart, Barkov (C), Rodrigues – M. Tkachuk (A), Bennett, Verhaeghe – Marchand, Lundell, Luostarinen – Gadjovich, Nosek, Greer.
Woll (Matt Murray) – C. Tanev, McCabe, Carlo, Rielly, Ekman-Larsson, Benoit – Marner (A), Matthews (C), Knies – W. Nylander, Tavares (A), Pacioretty – Järnkrok, Laughton, Lorentz – Holmberg, Domi, McMann.
Rozhodčí: Dwyer, Charron – Daisy, Gibbons
Počet diváků: 19 894
Stav série: 2:2
Dallas Stars
Winnipeg Jets2:27 Hintz (Rantanen, Harley)
15:12 Harley (Granlund, W. Johnston)
43:51 Petrovic (Rantanen, Steel)
44:40 Rantanen (Hintz)
54:05 W. Johnston (Benn, Dadonov)
9:53 Connor (Vilardi)
30:07 Niederreiter (Morrissey, C. Miller)
Oettinger (DeSmith) – Ljubuškin, Harley, Ceci, Lindell, Petrovic, Bichsel – Rantanen, Hintz, Granlund – Seguin, Duchene, Marchment – J. Robertson, W. Johnston, Benn (C) – Dadonov, Steel, Blackwell.
Hellebuyck (Comrie) – DeMelo, Morrissey, Pionk, Samberg, C. Miller, H. Fleury – Vilardi, Scheifele, Connor – Perfetti, Naměstnikov, Ehlers – Appleton, Lowry (C), Niederreiter – Iafallo, M. Barron, B. Tanev.
Rozhodčí: Rooney, Skilliter – Murchison, Marquis
Počet diváků: 18 532
Stav série: 2:1
