Z posledních tří účastí ve finále Východní konference má Carolina hrozivou bilanci 0:12 na zápasy. V úvodní partii letošního semifinále play off proti Floridě začala ve stejném duchu, když obhájcům trofeje podlehla 2:5. Hráči Hurricanes tak přišli o domácí neporazitelnost z letošních vyřazovacích bojů poté, co před svými fanoušky třikrát porazili New Jersey a dvakrát Washington.
Panthers nasměroval za úspěchem využitou přesilovkou už z 9. minuty Carter Verhaeghe. Ve 13. minutě náskok zdvojnásobil bek Aaron Ekblad. Carolině následně nepomohl gól do šatny, když se v čase 19:44 prosadil Sebastian Aho. Jediným střelcem druhé hrací části byl totiž opět zástupce hostů, člen čtvrté formace A. J. Greer. Asistenci si připsal i český centr Tomáš Nosek (10:37, 0+2, +2, 1 střela), jenž navíc neřekl své poslední slovo.
V závěrečném dějství pak využil druhou přesilovku Floridy Sam Bennett a popáté překonal brankáře Frederika Andersena v 55. minutě Eetu Luostarinen, jenž zakončoval po pasu Noska od zadního mantinelu. Carolina již dokázala jen kosmeticky upravit skóre. V 57. minutě uzavřel gólový výčet zápasu Jackson Blake.
Výsledek:
Carolina Hurricanes
Florida Panthers19:44 Sebastian Aho (Jarvis, Svečnikov)
56:19 Blake (Jarvis, Gostisbehere)
08:30 Verhaeghe (Barkov, M. Tkachuk)
12:29 Ekblad (Rodrigues)
23:33 Greer (Mikkola, Nosek)
46:08 Bennett (Rodrigues, Verhaeghe)
54:55 Luostarinen (Nosek, Forsling)
Andersen (Kočetkov) – Slavin (A), Burns, Orlov, S. Walker, Gostisbehere, Morrow – Svečnikov, Sebastian Aho (A), Jarvis – Hall, Roslovic, Stankoven – Martinook, Staal (C), W. Carrier – Robinson, Kotkaniemi, Blake.
Bobrovskij (Vaněček) – Forsling, Ekblad (A), Mikkola, S. Jones, Schmidt, Kulikov – Rodrigues, Barkov (C), Reinhart – Bennett, Verhaeghe, M. Tkachuk (A) – Luostarinen, Lundell, Marchand – Greer, Nosek, Gadjovich.
Rozhodčí: Furlatt, Sutherland – Murray, MacPherson
Stav série: 0:1
