Loni slavila Florida první Stanley Cup v klubové historii po výhře 4:3 na zápasy nad Edmontonem. Obhajobu Panthers zvládli proti stejnému soupeři o utkání rychleji. Pomohli jim k tomu i Češi, bojovný centr čtvrté formace Nosek a náhradní brankář Vaněček.
Nosek v play off odehrál šestnáct partií a třikrát asistoval, Vaněček se do akce přes skvěle chytajícího Sergeje Bobrovského nedostal ani jednou.
Hokejisté Floridy se Stanley Cupem.
Přestože v letošních vyřazovacích bojích naskočilo do akce jen sedm českých zástupců (Tomáš Hertl z Vegas, Martin Nečas z Colorada, Radek Faksa ze St. Louis, Ondřej Palát z New Jersey, David Kämpf z Toronta, Jakub Dobeš z Montrealu a zmiňovaný Nosek), dva vystoupali až na samotný vrchol.
Kapitán Aleksander Barkov při úvodních oslavách předal stříbrnou trofej bekům Schmidtovi a Jonesovi, Češi měli možnost vítězného kolečka hned v úvodu jako hráči číslo čtyři a pět.
Skleslá střídačka Edmontonu po nezvládnutém finále s Floridou.
Jako první si Stanley Cup, k němuž měl blízko už ve finále s Vegas v ročníku 2018 (prohra 1:4 na zápasy s Washingtonem), potěžkal Nosek a předával jej právě svému krajanovi Vaněčkovi. Ten Panthers posílil v březnu po přestupu ze San Jose.
Prvním střelcem rozhodující finálové partie byl v 5. minutě hrdina duelu Sam Reinhart, jenž trestal ztrátu puku beka Evana Boucharda proměněným samostatným únikem.
Pojistku na 2:0 Panthers slavili těsně před prvním odchodem do kabin. Eetu Luostarinen si v útočném pásmu zkušeně počkal na Matthewa Tkachuka, který se v zakončení proti Stuartu Skinnerovi z mezikruží nemýlil.
V úvodu druhého dějství byli blízko trefy hosté z Edmontonu. Přečíslení 2 na 1 ale veterán Corey Perry po pasu Connora McDavida nedokázal dotáhnout do gólového konce. A tak se opět radovali hráči Floridy.
V 38. minutě zakončení Verhaegheho dokázal Skinner jen vyrazit před sebe a číhající Barkov našel na brankovišti volného Reinharta, od něhož šel puk potřetí v zápase do sítě.
Čtyřgólový střelec Sam Reinhart (vlevo) se raduje se svými spoluhráči.
Po dvou třetinách byl poměr střel 18:20 mírně ve prospěch hostů, pozorný Bobrovskij však dlouho držel nulu. V samém závěru hrdina Reinhart dvakrát mířil do prázdné klece a čtyřgólovým představením rozpoutal předčasné oslavy v publiku Amerant Bank Arény.
Posledním střelcem finále byl nakonec v 56. minutě hostující Vasilij Podkolzin, kosmetická úprava skóre na 5:1 však pro Oilers již nic neřešila. Kromě obhajoby Stanley Cupu fanoušky Floridy těšil i zisk Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off v rukou centra Sama Bennetta, který byl s patnácti zásahy nejlepším střelcem vyřazovací části sezony.
Výsledek
Florida Panthers
Edmonton Oilers04:35 Reinhart
19:13 M. Tkachuk (Luostarinen, Lundell)
37:31 Reinhart (Barkov, Verhaeghe)
53:26 Reinhart (Barkov, Verhaeghe)
54:55 Reinhart (Verhaeghe, Ekblad)
55:18 Podkolzin (Walman, Draisaitl)
Bobrovskij (Vaněček) – Forsling, Ekblad (A), Mikkola, S. Jones, Schmidt, Kulikov – Verhaeghe, Barkov (C), Reinhart – Rodrigues, Bennett, M. Tkachuk (A) – Luostarinen, Lundell, Marchand – Greer, Nosek, Gadjovich.
S. Skinner (Pickard) – Ekholm, Bouchard, Nurse, Kulak, Walman, Klingberg – Nugent-Hopkins (A), McDavid (C), Perry – E. Kane, Draisaitl (A), K. Kapanen – J. Skinner, Henrique, Frederic – Podkolzin, Janmark, C. Brown.
Rozhodčí: Hebert, Rooney – Berg, Gibbons
Stav série: 4:2
