Akci zahájil sebevražedný atentátník, který najel s autem plným výbušnin do brány a odpálil se. Po další explozi pak do objektu vtrhli ozbrojenci. Zatím není jasné, zda útok ještě pokračuje. Podle svědků byla střelba slyšet nejméně ještě půl hodiny po začátku.
K přepadení policejní centrály se záhy přihlásil Šabáb, který usilují o svržení somálské prozápadní vlády.
Skupina Šabáb je napojená na teroristickou síť Al-Káida a chce v Somálsku zavést islámské právo šaría. V roce 2011 se vojákům mise Africké unie (AMISOM) podařilo Šabáb vytlačit z hlavního města a později z většiny jižního a středního Somálska, jež předtím ovládal.
Islamisté ale dál útočí. Poslední útok se odehrál před pěti dny, kdy dva sebevražední atentátníci zabili nejméně 13 lidí u mezinárodního letiště v Mogadišu.