"Jsem přesvědčen, že navzdory nezdarům a pochybením, jsme tam udělali a děláme správnou věc," řekl Bush. Blair ho informoval o svém jednání v Iráku, který navštívil v pondělí. "Odjížděl jsem s pocitem, že jsou tam stále ohromné úkoly, ale byl jsem si také jistější tím, že se je podaří překonat," řekl Blair.
Irácký premiér Núrí Málikí, s nímž se Blair setkal, prohlásil, že irácké jednotky budou schopny zajistit bezpečnost všech provincií do 18 měsíců. Blair k tomu řekl, že cílem je postupné předávání bezpečnostních úkolů iráckým jednotkám.
Bush označil za spekulace tisku zprávy, podle nichž chce ministerstvo obrany do konce roku snížit počet amerických vojáků v Iráku ze současných více něž 130.000 na 100.000.
Blair: Baasisté se vylučovat z armády neměli
Za největší pochybení v Iráku označil mučení ve věznici Abú Ghrajb, za něž USA údajně hodně zaplatily. Blair považuje za největší chybu striktní vyřazení členů bývalé vládní strany Baas z irácké armády. Ze služby tím byli vyloučeni i cenní vojenští odborníci a to je podle britského premiéra příčina současných obtíží s vytvářením nových iráckých jednotek.
Bush také přiznal, že se v minulosti nevyjadřoval zrovna nejuhlazeněji a že jeho výroky nebyly v některých částech světa dobře pochopeny. Citoval například výzvu, aby mu hledaného teroristu Usámu bin Ládina přivedli "mrtvého nebo živého", nebo odpověď "servírujte je" na dotaz o účastnících odboje v Iráku. Blair připustil, že koalice velmi podcenila sílu a odhodlání odboje, což "mělo být zřejmé od počátku".
Bush i Blair kvůli Iráku přišli o popularitu na domácí scéně, takže na tiskové konferenci padaly i narážky na to, že je jejich setkání na této úrovni možná poslední. Blairovo odstoupení se očekává v polovině příštího roku. Na otázku, co pak bude nejvíc postrádat, Bush odpověděl, že zřejmě Blairovy červené vázanky. Doporučil ale novinářům, aby britského premiéra ještě neodepisovali.
26. května 2006 10:50
WASHINGTON -
K termínu stahování vojáků z Iráku se zavazovat nebudeme. Takový je výsledek jednání amerického prezidenta George Bushe s britským premiérem Tony Blairem. Oba také požádali mezinárodní společenství o podporu nové irácké vlády.
