Nepokoje zasáhly především regionální metropoli, ale také několik dalších měst v Severním Irsku. Nejdramatičtější situace panovala v dělnických čtvrtích Belfastu, kde se během večera objevily desítky maskovaných mužů. Stavěli barikády, útočili na budovy a střetávali se s policií.
Skupina se vydala na pochod východní částí Belfastu za volání „dostaneme odtud cizince“, uvedla stanice BBC. Někteří lidé začali házet kameny na domy, v nichž patrně podle nich žijí přistěhovalci.
 |
Dav zapálil autobus a několik automobilů. Demonstranti také vyrabovali dva obchody s mobilními telefony a zapálili africkou prodejnu.
V jedné z ulic musela policie pomoci evakuovat rodinu z hořícího domu. Policie na místě čelila útokům a nasadila obrněná vozidla. Na několika místech maskovaní muži rozbíjeli dveře a okna domů a v některých případech vnikali do obydlí. Terčem útoků se podle svědků staly zejména rodiny z etnických menšin.
Násilnosti propukly krátce poté, co policie zadržela Súdánce v souvislosti s pondělním útokem v Belfastu. Pachatel, který je žadatelem o azyl, pobodal na ulici muže, který utrpěl vážná zranění očí, obličeje a zad. Podle informací z jednání u soudu muž v důsledku zranění přišel o oko. Útočník se mu zřejmě snažil uříznout hlavu, píší britská média.
Člen vedení severoirské policie Ryan Henderson vyzval veřejnost ke klidu. „Vyzývám všechny autority a vlivné osobnosti v místních komunitách, aby podporovaly pokojné protesty a odrazovaly lidi od násilí,“ uvedl s tím, že policisté v terénu se snaží především ochránit obyvatele.
Politici napříč Severním Irskem násilí ostře odsoudili. Premiérka Michelle O’Neillová varovala před „nebezpečnými pokusy zneužít“ útok k rozdmýchávání nepokojů. „Skupiny maskovaných mužů, které vyhánějí rodiny z jejich domovů pomocí ohně, nepředstavují nic jiného než odpornou zbabělost. Je to čisté chuligánství,“ uvedla.
Poslanec za její stranu Sinn Féin John Finucane označil dění za ostudné. „Na našich ulicích pro něco takového není místo. Rodinné domy a podniky jsou terčem útoků, auta a autobusy hoří a části naší komunity zachvátily plameny,“ prohlásil podle listu The Guardian.
Ministryně spravedlnosti Naomi Longová prohlásila, že demonstranti byli „odhodláni ničit právě ty komunity, které podle vlastních slov chtějí chránit“. Podle ní násilníci využívají obavy veřejnosti jako záminku k vandalismu a útokům.
Britský premiér Keir Starmer ve středu označil násilnosti za šokující a naprosto nepřijatelné. Dodal, že je zřejmé, že někteří lidé se stali terčem útoků kvůli svému původu, což podle něj nelze tolerovat.
Mezi přistěhovaleckými komunitami v Belfastu mezitím vzrostly obavy z dalších útoků, píše The Guardian. Řada obchodů provozovaných cizinci v úterý zavřela dříve a jejich majitelé vyzvali zaměstnance, aby zůstali doma. Belfastské islámské centrum kvůli bezpečnostním obavám zrušilo večerní modlitby.
Do burcování se zapojil také Musk
Z podněcování nepokojů politici a komunitní představitelé obvinili krajní pravici. Stephen Yaxley-Lennon, známý pod jménem Tommy Robinson, sdílel video z útoku v Belfastu a následně vyzval k protestům v centru Londýna i v dalších částech Spojeného království.
K útoku se vyjadřovali také pravicoví komentátoři z Británie a Spojených států. Majitel sociální sítě X Elon Musk sdílel seznam míst, kde by se mohly konat demonstrace, a napsal: „Jen opakovanými a hlasitými protesty lze dosáhnout jakékoli změny.“
Mluvčí protiimigrační strany Reform UK Zia Yusuf zase prohlásil, že incident je důsledkem britské imigrační politiky. „Hrůza, kterou jste viděli v Belfastu, je přímým důsledkem zrádné imigrační politiky konzervativců i labouristů. Reform UK už oznámila úplný zákaz vydávání víz komukoli ze Súdánu. Už toho bylo dost,“ uvedl.
Šéf severoirské policie Jon Boutcher sdělil, že podezřelý Súdánec pobýval v Británii na základě pětiletého víza uděleného v září 2023. Policie se snaží zjistit motiv útoku. Zatím podle ní neexistují informace, že by se jednalo o terorismus.
Incident se odehrál v době, kdy je v Británii zvýšené společenské napětí vyvolané vraždou 18letého studenta Henryho Nowaka. Ten zemřel poté, co byl několikrát bodnut nožem při cestě domů z večírku. Třiadvacetiletý sikh Vickrum Digwa byl za jeho vraždu minulé pondělí odsouzen k doživotnímu vězení.
Digwa po příjezdu policie lhal. Tvrdil, že se stal obětí rasistického útoku, a za útočníka označil Nowaka. Ten byl v tu chvíli na zemi a policistům opakovaně říkal, že krvácí a nemůže dýchat. Policisté však jeho slova nebrali vážně a zavolali sanitku až po několika minutách, to však již bylo na záchranu umírajícího studenta pozdě.
V Británii v poslední době přibývá protestů proti migraci, při nichž kritici britské azylové politiky tvrdí, že vláda umožnila vstup do země nebezpečným lidem. V Severním Irsku minulý rok v červnu propukly násilné protiimigrační demonstrace poté, co byli dva nezletilí cizinci obviněni ze sexuálního napadení.
