S Václavem Havlem přitom jedenašedesátiletého čínského disidenta spojuje nejen to, že vystupovali proti nedemokratickému režimu. Byli věznění, byli ústředními postavami politického disentu a byli silně propojení se světem literatury.
Právě v literatuře se začal Liou vyhraňovat vůči běžným zvyklostem. V roce 1986 vydal esej nazvanou Literatura nového období čelí krizi, ve které kritizoval smířlivost čínských spisovatelů s režimem, který je přitom formou masových kampaní (jako byla Velká kulturní revoluce) silně poznamenal.
Liou Sia, manželka Liou Siao-poa.
V roce 1989 došlo k totálnímu rozchodu s režimem. Liou Siao-po byl jednou z vůdčích osobností během červnových protestů na náměstí Tchien-an men (Brány nebeského klidu). Krátce potom byl poprvé zatčen a vyhozen z Pekingské pedagogické univerzity, kde učil. V roce 1995 byl zatčen znovu za podepsání petice, která měla připomenout zásah na náměstí Brány nebeského klidu. Následně strávil tři roky v pracovním převýchovném táboře, kde potkal svoji současnou ženu Liou Sia. Ta je v současnosti v domácím vězení a trpí depresemi.
Liou Siao-po se v roce 2008 stal spoluautorem Charty 08, dokumentu požadujícího demokratické zřízení, který se inspiroval československou Chartou 77. Pár dní před jejím vydáním byl znovu zatčen a následujícího roku byl odsouzen k jedenáctiletému trestu za „podvracení republiky“.
V roce 2010 byl nominován na Nobelovu cenu míru. Mimo jiné Václavem Havlem, Karlem Schwarzenbergem, Desmondem Tutu a současným dalajlámou.
Čína pustila z vězení básníka a nobelistu Lioua. Má rakovinu |
Přestože cenu získal, Čína nepovolila jemu ani jeho blízkým ji osobně převzít. Na ceremoniálu tedy ocenění „převzala“ prázdná židle. Čínská strana udělení nobelovky označila za „zásah do vnitřních záležitostí Číny“ a „ponížení odkazu Nobelovy ceny“. Následně zmrazila na šest let diplomatické vztahy s Norskem, na jehož půdě se ocenění za mír tradičně předává. Rovněž odmítla kritiku za věznění disidentů, jelikož Čína „nemá disidenty, pouze odsouzené zločince“.
Uvězněný disident se nemohl zúčastnit pohřbů svého tchána a tchýně tento rok, napsala agentura Reuters. Během května 2017 byla Liouovi diagnostikována rakovina jater v konečném stadiu a během června mu čínský režim vyhověl v žádosti podstoupit léčbu mimo vězení.
  |
Podle disidentova právníka Šang Pao-ťüna bylo Liouovo příbuzným povoleno ho v nemocnici navštívit. Čínské oficiální orgány a zpravodajské servery nové události kolem Lioua téměř bez výjimky ignorovaly.
Liou Siao-po získal řadu cen, včetně české ceny Homo Homini (2009), udělované nadací Člověk v tísni.
