Podle zjištění vyšetřovatelů si muži, kteří do spolkové republiky přišli jako uprchlíci, na internetu stáhli návod k výrobě bomby a začali ze zábavní pyrotechniky získávat střelný prach. Z Británie si také objednali rozbušku. Celkově ale v přípravách útoku podle vyšetřovatelů příliš nepokročili.
Iráčané, kteří nábožensky motivovaný útok začali plánovat až po svém příchodu do Německa na podzim 2015, proto také zvažovali možnost zaútočit zbraněmi nebo autem. Konkrétně se jeden z podezřelých vyjádřil v tom smyslu, že chtějí zabít co nejvíce nevěřících, ale žádné děti.
