Bettencourtová se ale brání. Prohlásila, že byla zcela při smyslech, když v průběhu několika let francouzskému fotografovi Francois-Marie Banierovi vyplatila hotovost a darovala mu umělecká díla a životní pojistku. Žádost 56leté Bettencourt-Meyersové o soudní správu financí matky teď řeší soud v Paříži. Žena žaluje i Baniera.
Olivier Metzner, právník Bettencourt-Meyersové tvrdí, že to dělají proto, aby chránili paní Bettencourtovou, protože "ona je v tom všem obětí, kdežto Banier je predátor". Bettencourtová ani Banier nechtějí věc komentovat.
Fotograf Banier se s Liliane přátelí od poloviny 80. let, obdarovávat ho začala v roce 2002. Bettencourtová v jediném rozhovoru, který před rokem poskytla novinám Le Journal du Dimanche, rozzuřeně popřela, že by jí Banier využíval. "Je to můj blízký, drahý přítel, který mě přivedl do zajímavých uměleckých kruhů. Moje dcera si musí uvědomit, že jsem svobodná žena a že si se svými penězi mohu dělat, co chci," dodává.
Případ vzbuzuje ve Francii značnou pozornost. V novinách vycházejí články popisující Bettencourtovou jako osamělou vdovu, kterou ulovil postarší seladon (Banier), a která se za každou cenu snaží vyhovět jeho čím dál větším požadavkům.
Liliane Bettencourtová je podle žebříčku časopisu Forbes 21. nejbohatším člověkem světa a nejbohatší ženou v Evropě. Její majetek se odhaduje na 13 miliard euro, a to především díky jejímu 30% podílu v kosmetickém gigantu L’Oreal.
