Trump přitom po volbách v roce 2020 odmítal uznat svou prohru s Bidenem a demokrata do Bílého domu před svým odchodem na podobnou tradiční schůzku nepozval a nezúčastnil se ani jeho inaugurace, a to jako první končící prezident za více než 150 let.
Biden Trumpovi už po volbách pogratuloval a zavázal se „k pokojnému předání moci“, zjevně v narážce na útok tisíců Trumpových stoupenců na Kapitol 6. ledna 2021 ve snaze zabránit formálnímu potvrzení Bidenova vítězství.
Před středeční schůzkou se Biden a Trump naposledy setkali při červnové předvolební debatě, která pohřbila demokratovu kandidaturu.
Jedenaosmdesátiletý Biden Trumpa dříve popsal jako hrozbu pro demokracii, zatímco 78letý Trump Bidena označil za neschopného. Na středeční schůzce ale vzájemnou nevraživost ani jeden nedal před kamerami najevo.
Trump ve středu Bidenovi za přivítání v prezidentském sídle poděkoval a poznamenal, že „politika je tvrdá“ a že v mnoha ohledech svět není hezký, ale „dnes hezký je“. „Velmi si vážím, že přechod bude tak hladký. Bude tak hladký, jak to jen jde,“ prohlásil Trump. „Velmi si toho vážím, Joe,“ dodal Trump. Biden na Trumpovy díky odpověděl pouze: „Prosím“.
Po úvodních slovech začali na oba politiky novináři chrlit otázky jeden přes druhého. Biden a Trump seděli ve svých křeslech, usmívali se, avšak na dotazy nereagovali.
Obvykle se během schůzky končícího a nastupujícího prezidenta setkávají i první dámy. Trumpova manželka Melania ale ve středu nepřijela a vyhnula se tak tradičnímu posezení u čaje s první dámou Jill Bidenovou.
Když Trump zvítězil v prezidentských volbách v roce 2016, Melania ho doprovodila na první setkání s prezidentem Barackem Obamou a první dámou Michelle. V den inaugurace ho rovněž následovala při formální výměně v Bílém domě. Média tehdy zaujala skutečnost, že Trump nechal svou ženu v autě a vydal se vstříc Obamovým, zatímco Melania se musela z vozu dostat sama a šla až několik metrů za svým manželem.
Barack Obama s manželkou přivítali budoucího prezidenta Donalda Trumpa s chotí v Bílém domě. (20. ledna 2017)
Je hezké vyhrát, řekl Trump republikánům
Před setkáním s Bidenem se Trump sešel se svými republikány ve Sněmovně reprezentantů. Zákonodárcům řekl, že je pěkné vyhrát. „Vždy je hezké vyhrát,“ dodal, přičemž označil své vítězství za „historické“ s tím, že vyhrál ve všech sedmi kolísavých státech i na celkový počet hlasů napříč USA.
Kromě setkání končícího a nastupujícího prezidenta se ve středu čeká také volba nového lídra republikánů v Senátu.
Funkci Trump oficiálně převezme 20. ledna příštího roku. Biden mu k jeho volební výhře pogratuloval a zavázal se k „pokojnému předání moci“.
