V konzervativním státě, kde je homosexualita nelegální, byli shledáni vinnými z hrubého porušení mravnosti a ze zvráceného jednání.
"Odsuzuji tyto dva... k maximálnímu trestu, protože chci zabránit tomu, aby malawiští synové a dcery napodobovali sňatky osob stejného pohlaví, které jsou nemalawiské a nejsou součástí naší kultury a náboženských přesvědčení," řekl soudce Nyakwawa Uisiwausiwa. Rozsudek soudu v městě Blantyre se dal očekávat. Vzbudil však obavy, že gayové se nyní budou skrývat víc než dosud, což by mohlo zpomalit boj proti šíření viru HIV.
Dvacetiletý Tiwonge Chimbalanga a šestadvacetiletý Steven Monjeza byli symbolicky oddáni na konci prosince jako první pár, který tak v zemi učinil při tradičním veřejném obřadu. Po obřadu je policie zatkla a obvinila z nemravného chování. Od 27. prosince jsou ve vazbě ve věznici s přísnou ostrahou. Oba muži obvinění odmítají.
Podle mezinárodní organizace na ochranu lidských práv Amnesty International (AI) byla hrubým způsobem porušena jejich základní lidská práva. V úterý AI vyzvala k jejich okamžitému a bezpodmínečnému propuštění. Jejich zatčení vyvolalo debatu o homosexualitě, která je v Malawi zakázána.
Komunita homosexuálů proto žije v utajení, vláda ji však pravidelně žádá o spolupráci při boji proti nemoci AIDS. Ze 13 milionů obyvatel je asi 14 procent nositelem viru HIV, který syndrom selhání imunity způsobuje. Mezi homosexuály je podle obhájců jejich práv HIV pozitivní asi pětina.
Ve světě všeobecně jsou manželské svazky mezi homosexuály povoleny pouze v sedmi zemích a v některých částech Spojených států. V Evropě sňatky homosexuálů umožňuje pět zemí, šestou by se mohlo stát Portugalsko, jehož prezident v pondělí oznámil, že se zákon povolující tyto sňatky rozhodl podepsat.
