David Epstein, mluvčí WHO, konstatoval, že jeho organizace nezná přesná zdravotní rizika, jež by mohl oblak sopečného popela představovat. Mikroskopické částečky jsou ale pro lidi potenciálně nebezpečné, pokud se začnou usazovat na zemi. Jejich vdechování může působit dýchací obtíže.
Lidem, kteří vyjdou ven, WHO doporučuje chránit se maskami. Pacienti trpící dýchacími chorobami, jako je chronický zánět průdušek, rozedma plic či astma, by měli mít při sobě inhalátory a léky.
Podle Epsteina se oblak vznáší ve výšce asi 6 tisíc metrů nad zemí a ze země není vidět. Malé množství popela se nicméně již sneslo na území Islandu, Skotska a Norska. WHO nadále situaci pečlivě monitoruje.
Podrážděné oči, rýma, suchý kašel...
Britská agentura pro ochranu veřejného zdraví HPA vyjádřila menší znepokojení. "Koncentrace částeček, které se mohou dostat na zemi, bude pravděpodobně nízká a tyto částečky by neměly způsobit vážnější problémy," konstatuje HPA.
Podle zmíněné agentury mohou lidé od pátečního večera do sobotního rána zaznamenat dopady poletujícího popela na své zdraví, například podráždění očí, rýmu, bolest v kru či suchý kašel. V mraku sopečného popela může být také podle HPA přítomno nízké množství oxidu siřičitého, který lidé rozpoznají podle "pachu zkažených vajec".
