Letoun podle portálu odstartoval z Baku v 03:55 koordinovaného světového času (04:55 SEČ) a letěl do Grozného. Kvůli rušení GPS vyslal špatné údaje ADS-B, které radarům umožňují let sledovat. Ve 04:40 (05:40 SEČ) tak Flightradar24 ztratil informace o jeho poloze, v 06:07 (07:07 SEČ) jej znovu zachytil krátce předtím, než se letoun zřítil k zemi.
„Letadlo bylo poblíž Grozného vystaveno rušení a spoofingu GPS,“ uvedl Flightradar24. Spoofing označuje takovou formu rušení GPS, při níž přijímač vykazuje falešnou polohu a letadlo se tak objevuje tam, kde ve skutečnosti není.
Full flight path of flight #J28243
The circle between 04:37 UTC and 04:40 UTC is GPS jamming and spoofing data.
https://t.co/G5ctDNbKgP https://t.co/SH9DGTPeXH
Flightradar24 poznamenal, že ačkoliv let obvykle trvá 57 minut, letoun byl ve vzduchu dvě hodiny a 33 min a zřídil se 433 km od své originální destinace. Ze zveřejněného letového profilu rovněž vyplývá, že stroj nad mořem neletěl v přímé linii a že výška letu během 74 minut před nehodou výrazně kolísala.
„Upozorňujeme, že se jedná o spekulaci, proč letadlo havarovalo. Chceme jen, aby všichni pochopili, že v oblastech, kde probíhá rušení GPS, se očekává, že data budou špatná nebo budou chybět,“ podotýká letový portál. Agentura AP upozorňuje, že Rusko v minulosti čelilo obviňování z rušení přenosů GPS v regionu.
Flightradar24 sám 23. 12. uvedl, že „letadla letící mezi Evropou a Asií nebo v blízkosti Kaliningradu jsou vystavena silnému rušení GPS, které způsobuje, že transpondér letadla přestane fungovat a začne vysílat špatná data“. Tentýž den let EK139 společnosti Emirates, který mířil z Dubaje do Prahy se na webové navigaci ukázal nad Ukrajinou, která přitom kvůli válce s Ruskem svůj vzdušný prostor uzavřela. Letoun přitom nad Ukrajinou vůbec neletěl.
Příčinu neštěstí letu z Baku úřady stále vyšetřují. Podle ruských zdrojů předběžné informace naznačují, že se pilot rozhodl nouzově přistát poté, co do letounu narazilo hejno ptáků.
K letu média uvedla, že stroj byl dvakrát přesměrován. Místo Grozného letová kontrola vybrala Machačkalu, hlavní město Dagestánu, který je stejně jako Čečensko součástí Ruské federace. Po Machačkale bylo jako náhradní letiště zvoleno kazachstánské Aktau.
V letadle bylo 67 lidí, včetně pětičlenné posádky. Podle kazachstánských úřadů 29 lidí přežilo.
Nehodu přežili především cestující ze zadní části trupu, která se při dopadu zřejmě odlomila. Dokládají to mimo jiné záběry z vnitřku stroje po havárii, které byly zveřejněny na síti Telegram . Na nahrávce je vidět několik přeživších, mimo jiné žena, které se jiný cestující ptá, zda je schopná vstát. Na síti Instagram je pak video z letu před nárazem, kdy v kabině vypadly kyslíkové masky. Ze záběrů je patrná nervozita cestujících a to, že někteří se začali modlit.
Ázerbájdžánské aerolinky AZAL až do vyšetření dnešní nehody svého stroje Embraer 190 pozastavily všechny lety do Čečenska. Informovala o tom agentura TASS.
