Nejrozsáhlejší jsou v Kalifornii nyní tři skupiny požárů v hornatých a zalesněných venkovských oblastech. Jeden z nich jižně a východně od San Franciska, kde se nachází i proslulé vinařské oblasti Napa a Sonoma, je podle guvernéra Gavina Newsoma třetí nejrozsáhlejší v historii Kalifornie.
V kalifornském státním parku Big Basin v okrese Santa Cruz plameny podle serveru BBC zničily i více než 2000 let staré sekvoje, z nichž některé byly až 100 metrů vysoké. Porost hoří i nedaleko kampusu Kalifornské univerzity v Santa Cruz.
  |
Místní úřady vyzývají obyvatele, aby zůstávali doma, protože venku je kvůli kouři špatná kvalita ovzduší i v místech vzdálenějších od ohnisek požárů. Mnohé oblasti se potýkají také s nedostatkem elektřiny.
„Odešel jsem jen s tím, co mám na sobě, dvěma kytarami a psem,“ citoval server BBC jednoho z evakuovaných v okrese Santa Cruz, kde oheň poničil nejméně 115 domů. Někteří lidé ale mají podle BBC strach se přemístit do evakuačních středisek. Kalifornie je totiž nejpostiženějším americkým státem v nynější pandemii covidu-19, dosud se tam potvrdilo na 650 000 případů nákazy koronavirem SARS-CoV-2.
V evakuačních střediscích jsou lidé nabádáni k nošení roušek a dodržování bezpečné vzdálenosti. Rodiny dostávají stany, aby se mohly izolovat od ostatních.
Požárníci bojující s ohnivým živlem v Kalifornii se potýkají i s nedostatkem personálu a materiálu. Guvernér Newsom už požádal o pomoc okolní americké státy, ale i Austrálii či Kanadu.
A ač Kalifornie je na lesní požáry v tomto období zvyklá, ty nynější označil její guvernér za něco, co „tento stát ještě nezažil“. Vinu připsal i klimatickým změnám. „Pokud někdo popírá klimatické změny, ať přijede do Kalifornie,“ uvedl v pátek na videu pro sjezd Demokratické strany.
Předpokládá se, že příčinou nynějších rozsáhlých požárů je vlna veder v kombinaci s 12 000 údery blesku, které Kalifornii zasáhly v posledních dnech. V neděli byla v kalifornském Údolí smrti zaznamenána teplota 54,4 stupně Celsia, což by byla nejvyšší hodnota naměřená kdekoli na Zemi za posledních více než 100 let.
