Podle armádních zdrojů třiapadesátiletý kapitán Richard Phillips skočil do vod Indického oceánu, ale piráti jej brzy dostihli. Incident se odehrál na dohled posádky torpédoborce amerického námořnictva Bainbridge, která drží piráty v šachu a zároveň se snaží dosáhnout Phillipsova propuštění. Kapitán prý při pokusu o útěk nebyl zraněn.
Čtveřice pirátů zadržela Phillipse poté, co se neúspěšně pokusila unést nákladní loď pod jeho velením. Piráti na plavidlo Maersk Alabama zaútočili více než 600 kilometrů od somálského hlavního města Mogadiša ve středu.
Všechno nasvědčuje tomu, že se Phillips pirátům dobrovolně nabídl, aby zajistil bezpečnost zbylých 19 členů posádky, a spustil se s nimi v záchranném člunu.
Piráti dnes satelitním telefonem agentuře Reuters sdělili, že pokud na ně americké jednotky zaútočí, budou se bránit. Američtí námořníci i specialisté z Federálního úřadu pro vyšetřování (FBI) s piráty dále vyjednávají.
Nákladní plavidlo Maersk Alabama, které převáží potravinovou pomoc pro Ugandu a Somálsko, je nyní pod ochranou amerických námořníků na cestě do Keni, tedy své původní destinace.
