Kazašští vojáci nejprve vyzvali demonstrující, aby náměstí Republiky opustili, přičemž pohrozili, že budou střílet. Nedlouho poté palbu zahájili.
Agentura TASS napsala, že podle očitých svědků si střelba vyžádala mrtvé. „Lidé, kteří běželi od náměstí, potvrdili, že na místě jsou ranění a zabití,“ uvedla. Také zpravodajové agentur AFP a Reuters z místa v té době uvedli, že je v centru města slyšet střelba.
Svědci uvedli, že vojáci přijeli v pěti kamionech na náměstí, kde se v tu dobu zdržovalo asi 300 demonstrantů. Akci kazašských vojáků předcházely výzvy k vyklizení hlavního městského náměstí.
„Ať všichni opustí náměstí, začínáme střílet,“ znělo podle médií z tlampačů. Úřady zprávy o střelbě na náměstí dosud nepotvrdily. Informovaly namísto toho o „zničení teroristů“, kteří zaútočili na policejní velitelství.
 |
„Zní to, jako by se na náměstí odehrávala opravdová bitva. Je slyšet střelba, kulometná palba, a kromě granátů i něco, co připomíná ohňostroj,“ uvedl odpoledne Twitteru zpravodaj BBC Abdujalil Abdurasulov.
Policejní mluvčí v Almaty už dříve ohlásila „likvidaci“ desítek útočníků na vládní budovy, což některá média interpretují jako potvrzení, že bezpečnostní síly už zabily několik desítek demonstrantů.
Kazašské ministerstvo vnitra odpoledne zvýšilo údaje o mrtvých a zraněných příslušnících bezpečnostních sil. O život dosud přišlo 18 policistů a 748 utrpělo zranění. O počtech obětí mezi demonstranty se však úřady nadále nezmiňují. Jen ministerstvo zdravotnictví dříve uvedlo, že v celé zemi si nepokoje vyžádaly více než tisícovku zraněných.
Podle koordinátorů protestů při střelbě v centru Almaty zemřelo nejméně 30 lidí. Úřady hovoří o „desítkách mrtvých“.
Ministerstvo vnitra rovněž zvýšilo údaj o počtu zadržených účastníků protestů z dřívějších 2 000 na 2 298.
Ve městě zavládl chaos, líčí zpravodajové
Střelbu na hlavním náměstí v Almaty označil ruský list Kommersant za známku, že úřady přistoupily k „čištění“ města, kde podle deníku panuje apokalyptická situace. „Při cestě do města lze jako první vidět obří fronty na benzinových stanicích, které ještě fungují. Desítky aut, mraky lidí.“
„Lidé mají potíže s nákupem potravin, většina obchodů je zavřená. Lidé si kvůli blokádě internetu nemohou vybírat hotovost,“ napsal Abdurasulov.
Blíže k centru prý lidé sami otevřeli zásobníky s palivem a přelévají si jej do kanystrů. „Jede se v hustém dýmu, smíšeném se smogem, a okolo jsou pozůstatky spálených autobusů, nákladních a osobních aut. Čím blíž k centru, tím více je spálených zastávek a zničených bankomatů. Obchody jsou zabarikádované, anebo vyrabované,“ popsal Kommersant.
Arrived in #Kazakhstan. Big queues at petrol stations. People struggle to buy food since most shops are closed. Because of internet blockade, people cannot withdraw cash or even top up their phones. Only local voice calls are getting through.
Po městě podle jeho zpravodaje chaoticky jezdí mnoho aut s odšroubovanými poznávacími značkami. „Máme pocit, že ve městě nic není pod kontrolou a neplatí žádná pravidla,“ dodal Kommersant.
V Kazachstánu se nyní rozbíhá operace především ruských vojáků pod hlavičkou ODKB. Členské země slíbily vyslat do Kazachstánu na omezenou dobu „mírové jednotky“. První ruští výsadkáři jsou již na místě, jejich hlavním úkolem je podle sekretariátu ODKB chránit důležitá státní a vojenská zařízení a pomáhat kazašským silám při „nastolení pořádku“. Agentura RIA Novosti s odvoláním na sekretariát rovněž napsala, že tato „mírová mise“ by měla trvat „několik dnů nebo týdnů“ a zapojí se do ní kolem 2500 vojáků.
Evropská unie ve čtvrtek Moskvu vyzvala, aby ctila svrchovanost a nezávislost Kazachstánu. „Násilí musí skončit. Zároveň vyzýváme všechny strany ke zdrženlivosti a k mírovému řešení situace. EU je připravena a ochotna podpořit dialog v zemi,“ uvedl mluvčí Evropské komise.
Kazachstán, největší a nejbohatší ze středoasijských zemí, od neděle zažívá nejhorší protivládní protesty za posledních nejméně deset let.
