Newman cestoval se svým kolegou z kalifornského města Palo Alto, jemuž severokorejské úřady v návratu domů nebránily.
Je to strašlivé nedorozumění, tvrdí syn
"Muselo dojít ke strašlivému nedorozumění. Doufám, že Severokorejci mu dovolí vrátit se co nejdříve ke své rodině," prohlásil Newmanův spolucestující Bob Hamrdla. Syn zadrženého Jeffrey Newman řekl, že den před zadržením se otce severokorejští činitelé vyptávali na jeho armádní službu.
Newmanův syn promluvil veřejně o otcově zadržení pár hodin poté, co japonská tisková agentura Kjódó s odvoláním na nejmenovaný diplomatický zdroj napsala, že v KLDR byl zřejmě zatčen starší Američan, který byl v říjnu v zemi s platným vízem jako turista.
Zadržení Merrilla Newmana přichází zhruba rok poté, co Pchjongjang zatkl 44letého Američana korejského původu jménem Kenneth Bae, který byl následně odsouzen k 15 letům nucených prací za "podněcování k převratu".
VÍCE ZDE: |
Životní sen? Návrat do KLDR
Zvláštní vyslanec USA pro severokorejské záležitosti Glyn Davies ve středu sdělil novinářům v Pekingu, že vyzval KLDR, aby "vyřešila otázky" Američanů zadržovaných v Severní Koreji, včetně Baeho a Newmana.
Podle domova pro seniory v Palo Altu, kde Newman žil od roku 2011 se svou manželkou, sloužil zadržený Američan tři roky jako člen pěchoty v korejské válce v letech 1950-53. Jeho syn uvedl, že navštívit KLDR bylo jeho životním snem a že se na původně zamýšlený desetidenní pobyt pečlivě připravoval a absolvoval i lekce korejštiny.
Spojené státy nemají diplomatické styky s KLDR a rodina se snaží zajistit osvobození Merrilla Newmana prostřednictvím představitelů amerického ministerstva zahraničí a švédského velvyslanectví. Jeffrey Newman upozornil, že jeho otec trpí srdeční chorobou, a přestože mu prostřednictvím švédských diplomatů poslali potřebné léky, není si jistý, jestli se mu dostaly do rukou.
"Chtěli bychom vědět, co se s ním děje. Chtěli bychom, aby se s ním švédská ambasáda setkala a zajistila, že dostane své léky. A konečně bychom chtěli, aby nastoupil do letadla a vrátil se zpátky do San Francisca. Je to 85letý muž, který dodržel veškeré předpisy. Dělal všechno tak, jak měl," řekl Jeffrey Newman.
