Vilks kvůli karikatuře Mohameda obdržel výhrůžky smrtí. Od roku 2007 proto měl policejní ochranu. V neděli podle informací švédských médií jel v civilním policejním autě, které se střetlo s nákladním vozem nedaleko města Markaryd v jižním Švédsku.
Švédská policie podle tiskové agentury TT uvedla, že Vilks jel se dvěma policisty. Příčina nehody se vyšetřuje a policie jména zemřelých nesdělila. Úmrtí kreslíře listu Dagens Nyheter potvrdila Vilksova partnerka.
Před kontroverzním ztvárněním Mohameda nebyl Vilks mimo Švédsko příliš známý. Doma se proslavil především tím, že v přírodní rezervaci v jižním Švédsku bez povolení vytvořil skulptury z naplaveného dřeva, čímž spustil zdlouhavou právní bitvu. Dostal pokutu, ale dílo každý rok přiláká desetitisíce návštěvníků.
Vilksův život se výrazně změnil před 13 lety, kdy nakreslil Mohameda s tělem psa. Konzervativní muslimové považují psy za nečisté a islámské právo obecně odmítá jakékoli zobrazení proroka, včetně příznivého, z obav, že by to mohlo vést k modlářství.
Teroristická síť Al-Káida vypsala za vraždu Vilkse odměnu 100.000 dolarů (2,1 milionu Kč). V roce 2010 se dva muži pokusili zapálit kreslířův dům v jižním Švédsku. V roce 2015 Vilks v Kodani pořádal debatu o svobodě slova, kde zaútočil muslimský extremista. Vilks tehdy vyvázl bez zranění, útočník ale zabil filmového režiséra.
