Na bohoslužbě byl i starosta ukrajinského Melitopolu, kterého během války unesly ruské jednotky.
„Mnozí spisovatelé popsali krásu nocí osvětlených hvězdami. Válečné noci místo toho křižují kondenzační stopy smrti,“ uvedl papež. Vyzval věřící, aby i v této válečné době konali „činy míru“, snažili se o usmíření a poskytli pomoc potřebným.
Papež měl původně odsloužit jeden z nejvýznamnějších obřadů v katolické liturgii osobně. Nakonec se pouze zúčastnil, pronesl kázání a pokřtil sedm dospělých.
Sobotní bohoslužby se zúčastnili i starosta Melitopolu Ivan Fedorov, který strávil několik dní v ruském zajetí, spolu se skupinou ukrajinských zákonodárců. Delegace před tím jednala se šéfem vatikánské diplomacie kardinálem Pietrem Parolinem.
„V této tmě, kterou zažíváte pane starosto a páni členové parlamentu, v této hluboké tmě války a násilí se my všichni s vámi dnes noci modlíme,“ řekl papež a uzavřel kázání zvoláním „Kristus vstal z mrtvých“ v ukrajinštině.
Papež musel už v minulých týdnech kvůli akutní bolesti kolen zrušit některé body svého programu. Na potíže si postěžoval i při cestě na Maltu na začátku dubna.
Velikonoční vigilie se zúčastnilo ve svatopetrském chrámu přibližně 6000 lidí. Další tisíce lidí se očekávají v neděli na velikonoční mši, na jejímž konci papež pronese tradiční poselství Urbi et Orbi.
