Úřady nechaly evakuovat přes 5000 lidí. Hasičům se požár dosud nepodařilo zcela uhasit, uvedla s odvoláním na místní činitele agentura Reuters. Podle starosty Jorgeho Castra se oheň rozšířil nejméně do 12 oblastí čtvrtmilionového města. "Okolo pěti stovek domů bylo zničeno," řekl Castro v chilské televizi TVN. Podle něj počet zničených domů patrně vzroste, až se budou moci za denního světla záchranáři vypravit do dosud nepřístupných míst.
Podle úřadů se prvními smrtelnými oběťmi živlu stali dva senioři. Mezi zhruba pěti tisícovkami evakuovaných jsou také ženy z místní věznice, kterou oheň ohrožuje.
Fotografie chilských médií ukazují, že oheň byl v sobotu večer místního času (v neděli nad ránem SELČ) vzdálen jen několik set metrů od centra. Historickou čtvrť města s architekturou z konce 19. století ale plameny ušetřily, stejně jako sídlo chilského Národního kongresu.
"Nejhorší katastrofa Valparaísu"
Příčinu požáru dosud úřady neznají. Ve Valparaísu dochází k menším lesním požárům každoročně, tento je však svým rozsahem podle místních zcela výjimečný. "Je to nejhorší katastrofa, kterou jsem ve Valparaísu viděl," řekl deníku La Tercera vedoucí jednoho z místních úřadů Ricardo Bravo.
Požár rovněž narušil elektrické vedení a poškodil vodovod, takže část Valparaísa byla během noci bez elektřiny a pitné vody. Díky vyhlášení stavu katastrofy se kromě hasičských jednotek mohou na likvidaci požáru a evakuacích obyvatel podílet i armádní jednotky.
Do zasaženého města má dorazit také prezidentka Bacheletová, aby dohlédla na postup záchranných prací a likvidace škod po požáru.
