V důsledku dešťových přívalů se panamské řeky vylily z břehů a zaplavily rozsáhlé oblasti. Přes tisíc lidí muselo být evakuováno, tisíce dalších byly postiženy záplavami, řekl Martinelli citovaný agenturou DPA.
Správa Panamského průplavu rozhodla o uzavření této vodní spojnice mezi Atlantikem a Tichým oceánem. Podle Martinelliho jde o první případ v téměř stoleté historii kanálu, kdy v něm musel být přerušen provoz kvůli nepřízni počasí. Déšť totiž omezil viditelnost natolik, že bylo ztíženo především vplouvání do plavebních komor.
Naposledy byl průplav, jímž prochází kolem pěti procent světové obchodní námořní přepravy, uzavřen 20. prosince 1989, v den invaze amerických jednotek. Ty svrhly tehdejšího panamského prezidenta, diktátora Manuela Noriegu. V horských oblastech nastaly sesuvy půdy. Kvůli nim musela být uzavřena i silnice kopírující průplav, která spojuje hlavní město Panamá na tichomořském pobřeží s městem Colón na pobřeží Atlantského oceánu.
Řada vesnic u východních hranic s Kolumbií byla odříznuta od vnějšího světa. Panamský systém civilní obrany byl v této části země uveden do vysoké pohotovosti, vydán byl evakuační příkaz pro zhruba 1500 lidí z desítek zaplavených lokalit.
