Shafiková byla do čela newyorské univerzity jmenována v loňském roce. Byla první ženou, která stála v čele této instituce. V rezignačním dopise uvedla, že se za tu dobu podařilo dosáhnout pokroku v mnoha oblastech. „Bylo to však také období zmatku, kdy bylo obtížné překonat rozdíly v názorech v naší komunitě,“ uvedla Shafiková.
Končící rektorka uvedla, že období sporů si vyžádalo daň na její rodině. Shafiková se proto rozhodla funkci rektorky předčasně opustit. Kývla na nabídku britského ministerstva zahraničí, aby předsedala komisi, která bude hodnotit účinnost britské mezinárodní pomoci. Shafiková navíc chce znovu působit v britské Sněmovně lordů.
V uplynulých měsících studenti Kolumbijské univerzity demonstrovali proti izraelské ofenzivě v Pásmu Gazy. Nejsilnější byly protesty v dubnu a květnu. Proti protestům nakonec v univerzitním areálu zasahovala policie, která zadržela stovky lidí.
Na univerzitě se však také debatovalo, jak zaručit bezpečnost židovských studentů, kteří se cítili protesty ohroženi, a jak potírat antisemitismus.
Shafiková kvůli protestům čelila kritice z obou stran. Propalestinští studenti jí vyčítali, že na ně vedení univerzity zavolalo policii. Proizraelští studenti a politici jí pak kritizovali za to, že nedokázala zaručit dostatečnou bezpečnost židovských studentů.
Britsko-americká ekonomka Shafiková, která se narodila v Egyptě, byla v čele univerzity od loňského července. Dříve vedla londýnskou univerzitu London School of Economics, byla viceguvernérkou britské centrální banky a působila také v Mezinárodním měnovém fondu.
Dočasnou rektorkou se po její rezignaci stala akademička Katrina Armstrongová, vyplývá z webových stránek univerzity.
