Podél pobřeží amerických států Louisiana, Mississippi, Alabama a Florida bylo zatím nalezeno 316 mrtvých ptáků a deset dalších zasažených ropou muselo být utraceno, protože jejich záchrana už nebyla možná. Na pobřeží bylo od 20. dubna také nalezeno téměř 200 mrtvých nebo umírajících mořských želv a 19 delfínů.
Protože na tělech některých zvířat nejsou patrné známky zasažení ropou, byly všem uhynulým živočichům odebrány vzorky tkání, z nichž budou odborníci zjišťovat, zda a do jaké míry byli kontaminováni ropou z vrtu patřícího společnosti British Petroleum.
Experti se obávají, že úhyn mořských ptáků, z nichž mnozí jsou uprostřed hnízdní sezóny, ještě prudce stoupne, zvlášť pokud hurikány ropu zaženou ve větší míře k pobřeží a do pobřežních mokřadů. Rozsah nynější katastrofy by podle odborníků mohl přesáhnout rozměry úniku ropy z tankeru Exxon Valdez v roce 1989 u Aljašky, při němž uhynulo odhadem čtvrt milionu mořských ptáků.
V Mexickém zálivu jsou zatím nejhůře postiženi ptáci, kteří loví ryby potápěním pod hladinu, jako je louisianský státní pták pelikán hnědý (Pelecanus occidentalis) nebo terej bílý (Morus bassanus). Čím víc ropy se ale ocitne na plážích a v mokřinách, tím víc budou postiženy i pobřežní druhy ptáků, ptáci brodiví a zpěvní.
Ropa ničí ochrannou vrstvu na peří ptáků, kteří jsou pak vystaveni chladu a nedokážou plavat ani létat. Chemikálie v ropě jim také mohou popálit kůži a podráždit oči.
