„S prezidentem Pellegrinim mám osobní a politický problém proto, že podle mě se dostal do paláce podvodem a lží na lidech,“ vysvětlil svůj čin devatenáctiletý student.
Pellegrinimu vyčetl mimo jiné to, že v předvolební kampani obvinil svého protikandidáta ze snah zavléct Slovensko do války na Ukrajině. „Byla to lež a útok na nejnižší lidské pudy,“ dodal student bratislavského gymnázia, který na předávání ocenění přišel se stužkou v ukrajinských národních barvách.
Ceremonie se spolu s Pellegrinim zúčastnil také ministr školství Tomáš Drucker. Kamery zachytily, jak si Omaník z rukou ministra nejprve převzal ocenění, a když přistoupil k Pellegrinimu, gestem odmítl potřást si s ním rukou.
Na nepodání ruky prezidentovi ze strany oceněného studenta reagoval generální prokurátor Maroš Žilinka. Podle něj se jedná o „smutnou vizitku slovenské reality“ a rovněž „nemístný a neuctivý projev vůči autoritě a vážnosti prezidenta“.
Osmačtyřicetiletý Pellegrini, který loni v dubnu v přímé volbě prezidenta z pozice předsedy parlamentu a vládní strany Hlas-sociální demokracie (Hlas-SD) porazil diplomata Ivana Korčoka, vystřídal v úřadu Zuzanu Čaputovou. Ta se o další pětiletý mandát neucházela.
Nedávno odmítla z rukou Pellegriniho převzít státní vyznamenání také slovenská herečka Zdena Studenková, která je českým divákům známá například z filmů S tebou mě baví svět či Anděl s ďáblem v těle. Své rozhodnutí zdůvodnila stavem slovenské kultury.
