Neozbrojený 18letý Michael Brown byl 9. srpna zastřelen šesti ranami krátce poté, co kradl v místním obchodě. Svědectví o incidentu se rozcházejí. Podle jedněch měl Brown ruce nad hlavou, podle jiných se snažil policistovi vytrhnout zbraň.
V dalších dnech vycházely do ulic města stovky lidí, kteří se domáhali co nejrychlejšího vyšetření případu a odsouzení policisty Darrena Wilsona. Kvůli případům rabování vyhlásil stát Missouri na několik nocí mimořádný stav a docházelo ke střetům s policií.
Otec mladíka však lidi vyzval, aby v den smutečního rozloučení nedemonstrovali.
Mladík, co měl rád baseball
Na rakvi s ostatky mladíka dnes ležela baseballová čepice místního klubu St. Louis Cardinals, jehož byl Brown fanouškem. To dokazovala i jedna z vystavených fotografií. Stejnou kšiltovku měl na hlavě, když byl zabit.
Před kostelem dnes lidé zpívali hymnu amerického hnutí za občanská práva We Shall Overcome. Pokojná atmosféra podle agentury Reuters ostře kontrastovala s násilnými protesty ve Fergusonu v minulých dnech.
Kostel, který pojme 2500 lidí, se rychle zaplnil. Na dnešní veřejný pietní akt vyslal tři své zástupce i prezident Barack Obama, který je prvním prezidentem USA tmavé pleti.
Mezi truchlícími je například Will Acklin, jenž přijel ze státu Arkansas. "Když jsem to slyšel, cítil jsem, že musím přijet a projevit svou úctu," řekl agentuře AP 63letý černoch, jenž tvrdí, že má z dětství zkušenosti s policejní šikanou.
