Bílý dům podle deníku plánoval, že by ženy během projevu seděly blízko sebe a také v blízkosti americké první dámy Jill Bidenové.
Portál Ukrajinska pravda nicméně s odvoláním na ukrajinskou prezidentskou kancelář v reakci na zprávu amerického listu napsal, že za odmítnutím Zelenské je její nabitý program. Dodal, že účast na události ve Washingtonu by kolidovala s její dříve naplánovanou návštěvou dětského domova v Kyjevě.
Přítomnost Zelenské a Navalné, které obě symbolizují odpor proti ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi, by působivě dokreslovala Bidenovu řeč, podotkl The Washington Post (WP).
Uvedl také, že Zelenské odmítnutí jedné z nejprestižnějších akcí Washingtonu podtrhuje komplikovanost ukrajinské politiky.
Ukrajinci se dívají na Navalnou se skepsí, a to především kvůli Navalného výrokům ohledně poloostrova Krym, poznamenal WP.
Po ruské anexi ukrajinského Krymu v roce 2014, kterou Západ vnímá jako protiprávní, Navalnyj prohlašoval, že poloostrov zůstane součástí Ruska a nebude v dohledné budoucnosti Ukrajině navrácen. Připouštěl nicméně, že jeho připojení k Rusku bylo porušením mezinárodního práva. Kyjev ale dal opakovaně najevo, že se nehodlá tohoto svého území vzdát.
Navalného reputaci na Ukrajině už nepomohlo ani to, že později své názory ohledně Krymu přehodnotil a mluvil o tom, že uznává Ukrajinu v jejích hranicích z roku 1991.
„Zatímco na Západě jsme ho vždy považovali za někoho, kdo statečně a hrdinně bojoval proti Putinovi, na Ukrajině je Navalnyj vnímá jako někdo zapadající do mentality ruského nacionalismu a imperialismu,“ sdělila ředitelka washingtonského Centra pro analýzu evropské politiky Alina Polyakova.
Pozvání na akci odmítla i Navalná. Její mluvčí Kira Jarmyšová to zdůvodnila únavou a poukázala na to, že od Navalného smrti uplynulo jen málo času a že Navalná po celou dobu cestovala z místa na místo.
