„Musíme být tak silní, aby se nás žádný národ neodvážil vyzvat, tak mocní, aby se nás žádný nepřítel neodvážil ohrozit. A tak schopní, aby žádný protivník ani nepomyslel na to, že by nás porazil,“ prohlásil Trump na úvod svého projevu na základně v Quantiku ve Virginii.
Trump rovněž vychvaloval to, co popsal jako své „mírotvorné schopnosti“. Připustil však, že konflikty v Pásmu Gazy a na Ukrajině stále zuří i přes zprostředkování jeho administrativy.
V této souvislosti poznamenal, že palestinské teroristické hnutí Hamás musí přistoupit na americký mírový plán pro Pásmo Gazy. „Hamás musí souhlasit, pokud na to nepřistoupí, bude to pro ně těžké,“ řekl Trump. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu v pondělí řekl, že Trumpův plán přijímá.
Před odjezdem na akci prezident novinářům řekl, že s okamžitou platností bude odvolávat vojenské velitele, pokud se mu nebudou zamlouvat. Při příchodu na pódium Trump zažertoval: „Pokud se vám nelíbí, co říkám, můžete odejít z místnosti, tím samozřejmě přijdete i o svou hodnost a budoucnost.“
V projevu, který trval déle než hodinu, však prezident o armádě mluvil vřele, vyzdvihoval americké jaderné ponorky, kritizoval média, svého předchůdce Joea Bidena a Venezuelu. „Zásluhy. Všechno je založeno na zásluhách. Vy všichni máte zásluhy. Nenahradíme vás někým z politických důvodů, protože je politicky korektní a vy ne,“ řekl Trump. „Jsem s vámi. Podporuji vás a jako prezident vám na sto procent kryju záda,“ dodal.
Hegseth před Trumpem v projevu ke generálům kritizoval to, co označil za „woke kulturu“. Woke je výraz označující různé aspekty protidiskriminační nebo sociálně-liberální politiky. „Hloupí a lehkomyslní političtí vůdci nastavili špatný směr kompasu a my jsme ztratili cestu. Ale už ne,“ prohlásil.
Před místností plnou nejvyšších amerických generálů a admirálů, kteří byli minulý týden bez vysvětlení povoláni z celého světa, Hegseth obhajoval své rozhodnutí odvolat některé vojenské špičky, mezi nimiž byl i nejvyšší americký generál, který je černoch, a nejvyšší admirálka námořnictva.
Řekl, že důstojníci, které zbavil funkcí, byli součástí narušené kultury. Ministr obrany také přislíbil zásadní změny vyřizování stížností na diskriminaci a změny vyšetřování obvinění z pochybení v Pentagonu, přičemž prohlásil, že současný systém nutí nejvyšší velení jednat příliš opatrně.
„Pokud se vám po slovech, která dnes říkám, svírají srdce, pak byste měli udělat čestnou věc a rezignovat,“ řekl Hegseth. „Vím, že drtivá většina z vás má opačný názor. Tato slova vám srdce naplňují,“ dodal.
 |
Hegseth kritizoval také vzhled vojáků s nadváhou a řekl: „Víte, co se děje?Je naprosto nepřijatelné, že po chodbách Pentagonu chodí tlustí generálové a admirálové,“ prohlásil s tím, že všechny testy fyzické zdatnosti budou nastaveny pouze podle mužských měřítek, a zdůraznil důležitost standardů péče o zevnějšek.
„Éra neprofesionálního vzhledu skončila. Už žádní vousáči,“ řekl Hegseth publiku, které sedělo v tichosti.
V USA a desítkách dalších zemí napříč různými časovými pásmy působí přibližně 800 generálů a admirálů. Podle zdrojů listu The Washington Post se Hegsethův rozkaz k účasti na akci vztahuje na všechny zástupce armády v hodnosti brigádního generála nebo vyšší, případně jejich ekvivalenty v námořnictvu, kteří zastávají velitelské pozice.
Zahrnuje také jejich nejvyšší poradce. Na schůzce jsou přítomni vysocí představitelé armády ze Spojených států i z misí v Evropě, na Blízkém východě a v oblasti Asie a Tichomoří.
Americký viceprezident J.D. Vance před akcí obvinil média, že úterní akci vykreslují jako zprávu dne. Osobní setkání ministra obrany s generály přitom označil za poměrně standardní záležitost. S tím však nesouhlasí někteří pozorovatelé.
Italský admirál Giuseppe Cavo Dragone, který působí jako předseda vojenského výboru NATO, agentuře AP řekl, že „za svých devětačtyřicet let ve službě nic podobného neviděl“. „Je záhadou, proč se jednání neuskutečnilo virtuálně, aby důstojníci nemuseli vážit tak dlouhou cestu,“ řekl Reuters Mark Cancian z Centra pro strategická a mezinárodní studia.
Schůzka vyvolává mezi důstojníky obavy
Agentura Reuters uvádí, že od Trumpova lednového nástupu do funkce prošel Pentagon razantními změnami, včetně propouštění, zákazu knih v akademických knihovnách nebo nařízení smrtících úderů na podezřelé drogové lodě u Venezuely.
To vedlo ke spekulacím, že úterní setkání by mohlo jít mnohem dál než jen k morálnímu povzbuzení, a že by mohlo zahrnovat diskuse o snižování stavů vysokých důstojníků a revizi amerických obranných priorit.
Vojenští představitelé, kteří se shromáždění zúčastní, budou pod drobnohledem veřejnosti, zda budou reagovat na otevřeně politické výroky Trumpa, který armádu často zatahuje do politických témat. Americká armáda má být apolitická, loajální k americké ústavě a nezávislá na jakékoli straně či politickém hnutí.
Americká administrativa také oznámila plán vyslat jednotky Národní gardy do Chicaga, které je posledním americkým městem, kam chce Trump navzdory námitkám místních úřadů vyslat vojáky.
O víkendu oznámil plán vyslat jednotky Národní gardy do Portlandu ve státě Oregon a na začátku letošního roku vyslal jednotky gardy a námořní pěchoty v aktivní službě do Los Angeles, a to navzdory protestům místních úřadů.
„Chci generálům říci, že je máme rádi, že jsou to vážení vůdci, aby byli silní, tvrdí, chytří a soucitní,“ řekl Trump v pondělí. Začátkem září podepsal nařízení o přejmenování ministerstva obrany na „ministerstvo války“, čímž se vrátil k názvu, který neslo až do doby po druhé světové válce, kdy se úředníci snažili zdůraznit roli Pentagonu při předcházení konfliktům.
