Stísněnost patrná v hlasech obyvatel Westu prozrazuje, že tragická exploze obyvatele malého města hluboce zasáhla. Do telefonu mluví tiše a je patrné, že jejich myšlenky se v první řadě věnují neštěstí, po pár větách se s omluvou rozloučili.
Majitelka restaurace a pekárny s českými specialitami Little Czech Stop, se kterou server Lidovky.cz hovořil, výbuchu unikla. Noc trávila doma asi 16 kilometrů od Westu, takže explozi neslyšela. Až když ji známí telefonovali z Westu, kvůli poničenému obchodu, všimla si stoupajícího kouře na horizontu.
Do Westu přijela hned po rozednění, aby obhlédla škody na restauraci. "Vypadá to jako by ve městě vybuchla bomba," řekla unaveným hlasem. "Zatím máme otevřeno jako v běžný den. Částečně fungujeme jako restaurace, částečně jako provizorní centrum pomoci. Na domě jsem zatím nezpozorovala žádné zásadní škody, ale nevím jestli je narušená statika, to uvidíme později," popsala Barbara Schisslerová. Kontrola domů však podle jejích slov ještě nějakou chvíli potrvá, protože město je teď vzhůru nohama. "Rozhodně patřím mezi ty šťastnější. Město připomíná válečnou zónu, je to otřesné," uzavřela.
"Žiju vedle bomby"
Štěstí jako majitelka českého obchodu neměl pojišťovací agent Donald J. Cernosek, který přišel o střechu nad hlavou. Jeho dům totiž leží jen několik bloků od místa exploze.
"Byl jsem uprostřed toho všeho, dostal jsem se ven, jak nejrychleji to šlo," popisuje Cernosek silným texaským akcentem. Pojišťovací agent má plné ruce práce a poslední, co chce, je bavit se s novináři, vysvětluje s omluvou. Když uslyšel explozi, okamžitě věděl, že je to továrna. "Byl jsem si vědom, že žiju vedle bomby. Ale život jde dál a je třeba pohnout se z místa. Nejlepší, co můžeme udělat, je modlit se za ty, co neměli takové štěstí," loučí se spěšně Cernosek.
Zhruba v třítisícovém městě West, kde se velká většina obyvatel hlásí k českému původu, ve středu večer tamního času explodovala továrna na hnojiva. Pesimistické odhady hovoří o desítkách mrtvých, upřesněné údaje zdravotníků o 179 zraněných.
Policie zatím potvrdila smrt pěti až patnácti lidí, ale konečná oficiální statistika stále není k dispozici. Bezprostředně při největším výbuchu zahynuli dva záchranáři, pohřešují se čtyři hasiči a jeden policista. Policisté údajně obcházejí poničené domy a počítají přeživší.
