„Po tisíc let zaujímali všechna tato místa muži. Nyní se kyvadlo velmi výrazně zhouplo opačným směrem,“ řekl Allan na konferenci. „Pokud jste muž a běloch, jste ohrožený druh a musíte pracovat dvakrát tvrději,“ dodal. Později uvedl, že svou poznámku nemyslel vážně.
„Hovořil jsem ke skupině začínajících členů správních rad, mezi nimiž byla řada žen, a chtěl jsem je nějak povzbudit, proto jsem v řeči použil barvitý obrat,“ řekl listu Guardian. „Měl to být humor, trocha nadsázky,“ dodal. Chtěl prý svými slovy vyjádřit, že nyní je ta správná doba pro ženy a příslušníky etnických menšin, kteří se chtějí v podnikatelském sektoru prosadit.
LOL. According to @Tesco Chairman John Allan, white men are an endangered species in UK boardrooms. pic.twitter.com/OAaLw98Gpp
— Tom Pride (@ThomasPride) 11. března 2017
Allan se rovněž označil za velkého zastánce větší pestrosti ve vedení podniků a litoval, že jeho výroky vzbudily opačný dojem. Agentura Reuters nicméně upozornila, že ve dvanáctičlenné radě společnosti Tesco jsou pouze tři ženy a že všichni členové rady jsou běloši.
