Čtyřicetiletý Alberto Cutié, který je známý ve Spojených státech díky svým častým vystoupením především ve španělskojazyčných médiích, přiznal, že porušil celibát a dva roky udržuje poměr s ženou mladší o pět let. Na veřejnost se jejich vztah dostal poté, co se v tisku objevily snímky, jak se milenci objímají a líbají na pláži.
"Na fotografiích to vypadá jako frivolnost na pláži, ale je to něco hlubšího," řekl Cutié před novináři poté, kdy ve čtvrtek při soukromém obřadu v Miami byl přijat do Episkopální církve, americké odnože anglikánů.
Potvrdil, že se svojí přítelkyní Ruhamou Canellisovou, která rovněž přestoupila k anglikánům, se hodlá oženit.
Katolická církev je jeho kroky pobouřena. "Činy otce Cutiého způsobily církvi závažný skandál, ublížily miamské arcidiecézi, zejména našim kněžím, a vedly k rozdělení ekumenické komunity," prohlásil miamský katolický arcibiskup John Favarola. Rozhodnutí Episkopální církve poskytnout přeběhlíkovi azyl je "skutečně závažná překážka v ekumenických vztazích a spolupráci mezi námi", řekl.
Z hlediska katolické církve se Cutié podle něho dostal do těžké situace.
Přechodem k anglikánům nemůže už působit jako katolický kněz, ale zároveň musí dodržovat celibát. "Stále je vázán slibem žít v celibátu, k němuž se svobodně zavázal při vysvěcení," uvedl arcibiskup. Vyvázat ho z tohoto slibu může jen papež, dodal.
Cutié zatím nepovede v Episkopální církvi bohoslužby, ale bude působit v jejím poradním sboru, než složí kanonické zkoušky a schválí ho příslušný výbor diecéze, uvedl její biskup Leo Frade. Tento proces může trvat nejméně rok. Cutié bude mít ale už tuto neděli možnost vést kázání v miamském anglikánském kostele, který chce církev obnovit a oživit kolem něho obec věřících.
"Doufám, že s pomocí Boží budu pokračovat v kněžské službě ve svém novém duchovním domově," řekl Cutié.
Kněz, který se narodil na Portoriku kubánským utečencům a později působil jako duchovní na jižní Floridě, je občas nazýván "Otec Oprah". Podobně jako populární televizní moderátorka Oprah Winfreyová i on dával z televize a rádia lidem rady pro jejich duchovní a často i partnerský život.
Cutié je hlavním šéfem společnosti Pax Catholic Communications, která provozuje rozhlasové stanice Radio Paz a Radio Peace. Píše rovněž novinové články s duchovními radami a vydal knihu o svépomoci v duchovním životě Real Life, Real Love (Skutečný život, skutečná láska). Jako první katolický duchovní byl moderátorem denní televizní talkshow a pro velké televizní sítě komentoval některé významné události, jako byla například návštěva papeže v USA.