Van der Bellen se ujal funkce v lednu.
„Bylo by mi potěšením přivítat Vás ještě v první polovině tohoto roku na Pražském hradě, starobylém sídle českých králů. Pevně věřím, že nalezneme společná témata a že se nám podaří přispět k úspěšné spolupráci mezi Rakouskou a Českou republikou,“ napsal ve čtvrtek Zeman Van der Bellenovi.
Rozvoj bilaterálních vztahů mezi Českem a Rakouskem podle dopisu, který Hrad poskytl médiím, v posledních desetiletích vnímá Zeman pozitivně. Vedle tradičního politického a ekonomického partnerství obou zemí, které spojuje společná minulost, vyzdvihl „pozitivní změnu“ ve vzájemném vnímání občanů obou zemí, v respektu a toleranci a v nárůstu osobních kontaktů a přeshraniční spolupráce.
Hofer původně v květnových prezidentských volbách s bývalým předsedou Zelených Van der Bellenem těsně prohrál. Rakouský ústavní soud ale později volby zrušil kvůli nesrovnalostem při sčítání korespondenčních hlasů. Zeman tento krok uvítal a Hofera podpořil. „Tak já nepopírám, že jsem fandil panu Hoferovi, protože nemám rád strany zelených,“ řekl Zeman tehdy v rádiu Impuls.
Zářijová návštěva Hofera na Pražském hradě vyvolala u některých politiků rozpaky. Zemanovi bylo vyčítáno, že se přijetím Hofera vměšuje do rakouských voleb. V opakovaný volbách v prosinci Van der Bellen zopakoval vítězství.
