LN: České a židovské národní hnutí se na přelomu 19. a 20. století navzájem inspirovalo a ovlivňovalo. Jak je dnes vnímán příspěvek Československa a Čechů k vytvoření Izraele?
Izraelci dodnes s velkou vážností vzpomínají na příspěvek Československa k jejich nezávislosti. První československý prezident Tomáš Garrigue Masaryk podporoval sionistické hnutí a oba národy prošly ve stejném období národní renesancí. Je pravda, že obě hnutí se navzájem inspirovala, ovlivňovala a posilovala. Izraelci dnes na severu země žijí v kibucu Kfar Masaryk, procházejí se po bulváru Masaryk v Tel Avivu a jedí a pijí ve slavné jeruzalémské kavárně Masaryk.
To jsou živé symboly vztahu mezi námi a vděčnosti Izraelců Československu a Čechům. Ben Gurion, první izraelský předseda vlády, pochopil, jak zásadní byla vaše vojenská pomoc při dosažení našeho vítězství ve válce v roce 1948. Naši vojáci bojovali s českými puškami a další generace vědí, jak důležité byly pro válečné úsilí. Naše letectvo ví, jak zásadní byl přínos výcviku, který dostali naši první piloti ve vaší zemi, i bojových letadel z Československa, jež nám pomohla vyhrát válku za nezávislost.
Jeden z mých předchůdců ve funkci prezidenta, Ezer Weizman, byl jedním z těch, kteří trénovali v Československu a veleli izraelskému letectvu v ohromujícím vítězství v červnu 1967. V roce 1968, rok poté, co Izraelci osvobodili naše hlavní město Jeruzalém, jsme pozorně sledovali boj Čechů za osvobození Prahy a litovali jsme vaší ztráty svobody.
Jeden z našich nejslavnějších zpěváků napsal píseň s názvem Praha, která se stala obrovským hitem, jenž se hrál znovu a znovu. Byla o „písni, ve které jsem snil o Praze, kde znovu vyjde slunce“. Naše sdílené kořeny samozřejmě jdou mnohem hlouběji. Židé jsou nedílnou součástí historie českého lidu a Franz Kafka i pražský golem hrají důležitou roli v naší sdílené kultuře. Také si pamatujeme, že před vznikem židovského státu byli čeští židé přijímáni jako rovnocenní a přispívali svým talentem české společnosti a požívali ve vaší zemi svobod a práv.
LN: Letos oslavujeme 30. výročí nově navázaných diplomatických vztahů po pád u komunismu v Československu. Jak se Izraelci dívají na současné vztahy s Čechy? Dostali jsme se na nějakou novou úroveň od dob prezidenta Masaryka a pomoci v roce 1948?
Znovunavázání diplomatických vztahů je skutečně důvodem k oslavám. Prezident Havel navázal diplomatické vztahy s Izraelem pouhé tři měsíce po pádu prosovětského režimu, což ukazuje na důležitost vztahů pro obě strany. Za těch třicet let jsme budovali a prohlubovali naše vztahy v celé řadě oborů v oblasti inovací, vědy, technologií, cestovního ruchu, bezpečnosti, boje proti terorismu, v akademické sféře, kultuře a mnoha dalších způsoby, které jsou dobré pro obě země i pro oba národy.
Rozhovor vyšel v mimořádné páteční příloze LN Česká republika + Izrael.
