Osmileté děvčátko z předměstí australského Melbourne, které miluje sladké kondenzované mléko a čokoládu, touží po opravdovém kamarádovi. Najde ho v obézním čtyřiačtyřicetiletém osamělém Židovi Maxovi Horowitzovi, jenž žije v rušném New Yorku a je postižen druhem autismu, Aspergerovým syndromem.
Film byl podle Elliota natočen podle skutečného příběhu. "Postavu Maxe jsem psal podle svého dlouholetého přítele, který je z New Yorku, se kterým si píšeme již dlouhých 20 let. Je to velmi zajímavý člověk a tento film bude takovou jeho poctou... Mým cílem ale není jen prosvětlit život těchto lidí, ale především odbourat různé předsudky, které lidi vůči takto postiženým lidem mají," uvedl podle distribučních materiálů Elliot.
Mezi oběma postavami, které si dopisují, vznikne přes půlku světa pevné přátelské pouto. Otevřeně si vyprávějí o trpkých pocitech a zážitcích a posílají si drobné dárky. Jejich kamarádství sílí, i když některá psaní vnímají bolestně.
Podle Lady Di
Film sleduje dospívání Mary a Maxův přechod ze středního k pozdnímu věku. Objevuje mezi nimi silné pouto, které překoná o hodně víc než obvyklé kamarádské vzestupy a pády. Postavy vedou diváky dějem, který odhaluje problémy spojené s autismem, alkoholismem, obezitou, kleptománií, sexuálními praktikami nebo náboženskými rozdíly.
Zatímco dívka se novému příteli nalezenému náhodně v telefonním seznamu svěřuje mimo jiné s problémy své matky alkoholičky, muž, jehož nejoblíbenější lahůdkou je rohlík s čokoládou, vypráví o neúspěšných pokusech zhubnout a nepochopení, na které naráží při svých činnostech. Velký význam autor přikládá stylizaci postav. Zatímco svět Mary má hnědou barvu, Max žije v převážně šedivém prostoru.
Výroba půldruhahodinového snímku trvala pět let. Tvůrci použili 73 kilogramů plastelíny. Mimo jiné bylo vytvořeno 1026 plastelínových úst, aby postavičky mohly vyjádřit všechny emoce. Vyrobeno bylo celkem 212 loutek z různých materiálů, 133 scén a 475 miniatur, včetně funkčního psacího stroje. Ušito bylo 147 kostýmů, včetně svatebních šatů pro Mary inspirovaných prý modelem lady Diany.
