V roce 1976 se dali dohromady ještě pod názvem United Kingdom Subversives, inspirováni proto-punkovými klasiky Damned a The Ramones. O rok později, když vypukla punková revoluce, hráli ve většině londýnských náleven a na známou kompilaci Farewell to the Roxy umístili dvě své skladby, včetně minimalistické klasiky I Live in a Car. Obrovský úspěch zaznamenal o rok později také jejich singl C.I.D.
Jejich úspěch na přelomu 70. a 80. let byl zarážející. Přestože se se svou drsnou produkcí nedostali do rádia, vydali v letech 1979 - 1981 sedm singlů, které se dostaly do UK Top 30, a začali hrát po celém světě, což pokračuje dodnes. Nejúspěšnější? Stranglehold, Tomorrows Girls, Party in Paris nebo Teenage. Jejich klasická alba Brand New Age a Crash Course se obě po svém vydání dostala do první desítky na britských ostrovech.
Personální sestava se měnila, kapelou prošly na tři desítky lidí, stejně tak i nahrávacích společností bylo několik, dvě věci však zůstaly stejné po celou dobu. Nezničitelný Charlie Harper na pozici zpěváka a průrazná punková síla na pódiích po celém světě. Roku 1997 se k Charliemu vrátili i kytarista z klasické éry Nicky Garratt a basák Alvin Gibbs a v tomto složení hrají za pomoci bubeníka Jamie Olivera dodnes.
Na přelomu století vyšel kapele výběr největších hitů příznačně nazvaný Sub Mission, poté i deska, kde si hudbu UK Subs zahrály jiné kapely a i nadále vycházely nové řadové desky jako Universal, Violent State nebo loňské CD Warhead. Kapela miluje bezprostřední kontakt s publikem, a tak i nyní před sebou má několik desítek koncertů. Poté, co na sklonku tohoto roku projedou Austrálii a Velkou Británii se 8. února 2010 podívají opět i do Prahy. Fanoušci se na ně a na jejich věrné kolegy The Vibrators mohou přijít podívat do klubu Lucerna Music Bar.