Nichols se narodil v Německu, ale před druhou světovou válkou se jako dítě dostal do USA, kam odešla postupně celá rodina. Věnoval se nejen filmové, ale také divadelní a televizní režii.
    |
Už za svůj první film Kdo se bojí Virginie Woolfové byl na Oscara nominován a získal ho pak za Absolventa natočeného o rok později v roce 1967. K jeho dalším filmům patří adaptace románu Josepha Hellera Hlava 22, Hořkost s Meryl Streepovou a Jackem Nicholsonem nebo drama Silkwoodová opět s Meryl Streepovou.
Stanice ABC oznámila, že slavný režisér zemřel ve středu. Byl čtyřikrát ženatý a jeho poslední manželkou byla moderátorka ABC Diane Sawyerová.
Za svou práci pro divadlo Nichols získal devětkrát divadelní cenu Tony, a to šestkrát za režii a dvakrát jako producent.
