Orchestr zahrál pod Gergijevovou taktovkou díla Johana Sebastiana Bacha, Sergeje Prokofjeva a Rodiona Ščedrina. Mezi asi 400 diváky byli podle agentury AFP ruští vojáci, novináři, náboženští představitelé a obyvatelé města.
S orchestrem hrál také cellista Sergej Roldugin, který je uměleckým ředitelem petrohradského Domu hudby a blízkým přítelem ruského prezidenta Vladimíra Putina. Koncert byl věnován památce Alexandra Prokhorenka, mladého ruského důstojníka, který byl zabit v bitvě o Palmýru.
Vladimir Putin se před zahájením koncertu spojil s Palmýrou videotechnikou a řekl, že koncert považuje za mimořádný. „Považuji to za znamení uznání, za poctu a projev naděje. Za uznání všem, kdo bojují proti terorismu v ohrožení vlastního života, za poctu všem obětem terorismu a samozřejmě za naději nejenom pro obnovu Palmýry, ale také osvobození moderní civilizace od toho hrozného zla, jakým je mezinárodní terorismus,“ řekl Putin.
Dirigent Gergijev, který je znám souhlasem přičlenění Krymu k Rusku, přišel na podium v černé košili a bílé kšiltovce. Hudebníci hráli ve slunném odpoledni. Gergijev diriguje orchestr Mariinského divadla od roku 1996 a hrál s ním už na několika místech zmítaných válkami nebo přírodními katastrofami. V roce 2012 ruští hudebníci koncertovali v Tokiu na památku obětí neštěstí, při němž byla předchozího roku zničena jaderná elektrárna Fukušima. Syrská vláda uspořádá v Palmýře ještě jeden koncert v pátek.
Islámský stát držel Palmýru od loňského května a při odchodu za sebou zanechal mnoho náloží. S odminováním pomáhala ruská armáda, která koncem dubna oznámila, že nálože byly zničeny.
