„Po takových letech mne návrh na ocenění překvapil. Myslím si, že jsem je měla dostat mezi prvními... Nikdy jsem ve svém životě nepřijala milodary a nebudu je přijímat ani teď,“ řekla osmasedmdesátiletá pěvkyně. „Nikdy jsem ze sebe nedělala nepřekonatelnou hvězdu, ale přece jen si myslím, že jsem docílila víc než spousta ostatních, a vždycky jsem tady vadila,“ dodala.
„Rozhodnutí paní Kniplové bereme na vědomí. Ale prezidium asociace a členové odborné operní komise jsou přesvědčeni, že jí tato cena právem patří,“ řekl prezident asociace Václav Postránecký.
Ostravská rodačka a absolventka pražské Akademie múzických umění získala první operní angažmá v roce 1957 v Ústí nad Labem. Tam také poprvé vystoupila v Její pastorkyni jako Kostelnička, která se jí stala životní rolí. V roce 1964 se stala členkou Národního divadla, kde během bezmála třiceti let vytvořila řadu významných operních kreací v německých, českých, italských i jiných operách. Hostovala například ve Vídni, Düsseldorfu, Amsterodamu, Hamburku, Římě, San Francisku, Stockholmu, Montrealu, Barceloně, v Metropolitní opeře v New Yorku či v Ženevě.
Věnovala se i přednesu oratorií, ceněny jsou její studiové nahrávky oper. Jako pedagožka vychovala spoustu žáků, v roce 1991 byla na AMU jmenována profesorkou.