Japonské ministerstvo zahraničí potvrdilo, že bylo informováno o možnosti úniku malého množství radiace z jaderné ponorky USS Houston během březnové a dubnové zastávky v japonských přístavech Sasebo a Okinawa. Při měření nebyla ve vodách těchto
přístavů zvýšená radioaktivita zaznamenána.
Zpráva o možném úniku nicméně přichází jen několik týdnů před tím, než má do přístavu Jokosuka jižně od Tokia připlout americká letadlová loď USS George Washington. Dorazit má koncem září a stane se prvním americkým vojenským plavidlem na atomový pohon, jehož trvalým stanovištěm bude Japonsko.
Připlutí lodi George Washington vyvolalo řadu protestů. Masahiko Goto, právník zastupující občanskou skupinu, která je proti umístění americké letadlové lodi v Jokosuce, ostře kritizuje americké námořnictvo, že zadrželo informaci o úniku radiace. "Zjistili to před řadou týdnů a neinformovali okamžitě japonskou vládu," uvedl Goto v prohlášení. "Způsob, jakým se americké námořnictvo v tomto
případě zachovalo a nedostatek průhlednosti ukazují, že jim v žádném případě nemůžeme věřit," dodal.
Obyvatelé Japonska, které se jako jediná země na světě stalo terčem jaderného útoku, jsou velmi citliví vůči vojenskému využívání jaderných technologií i vůči přítomnosti amerických vojáků na svém území. Poté, co USA v srpnu 1945 shodily atomové bomby na japonská města Hirošima a Nagasaki, zemřelo nejméně 200.000 lidí.