Vyšetřovatelé vyslechli skupinu studentů ve věku od 18 do 22 let, kteří minulou středu rozdělali oheň na opuštěném pozemku v lokalitě Montecito v okrese Santa Barbara, kde je řada luxusních vil.
Mladíci tvrdí, že ohýnek uhasili, nicméně policie vychází z toho, že popel doutnal dál a plameny znovu zažehl vítr. "Zřejmě to byla nedbalost," prohlásil šerif Bill Brown s tím, že vyšetřovatelé předpokládají, že se skupinka nepokoušela požár založit úmyslně.
Jeden z nejničivějších požárů v tomto okrese za poslední roky zničil 210 domů, dalších devět poničil. Asi 25 lidí utrpělo zranění. Příčinu vzniku dalších požárů, které v posledních dnech pustošily rozsáhlé
oblasti jižní Kalifornie, policie vyšetřuje. Plameny sežehly celkem téměř tisícovku domů a 17.000 hektarů půdy. Desetitisíce lidí byly nuceny opustit své domovy.