Podle AFP výnos zmiňuje šest článků ústavy, na jejichž základě komise "musí" datum voleb stanovit. Podle jednoho z těchto článků se prezidentské volby musejí konat nejpozději měsíc před vypršením mandátu současného prezidenta.
Karzáího mandát končí 21. května. Volební komise v lednu vyhlásila volby na 20. srpna s odvoláním na organizační a bezpečnostní důvody. To vyvolalo obavy, že by mohla nastat institucionální krize.
Předpokládá se, že Karzáí se bude ucházet o opětné zvolení, i když jeho popularita v zemi klesla a kritizovali ho i jeho západní sponzoři.
K volbám se zaregistrovaly více než čtyři miliony Afghánců. Podle místopředsedy volební komise Zekríi Barakzáího je to dvakrát víc, než se vzhledem k situaci v zemi čekalo. Afghánistán má asi 31 milionů obyvatel.
Kvůli volbám by měly být podstatně posíleny zahraniční jednotky, které jsou v Afghánistánu od roku 2001. Jsou mezi nimi i čeští vojáci.
Zahraniční zásah umožnil odstranit vládu tmářského islámského hnutí Taliban, ale to v posledních měsících znovu zvedá hlavu a situace v zemi je velmi složitá.