"Lékařské zázraky se nestávají jen tak náhodou," řekl Obama, který podpisem příslušného nařízení před početnými diváky v Bílém domě splnil jeden ze svých předvolebních slibů.
V oblasti výzkumu kmenových buněk tak zvrátil politiku, kterou prosadil jeho předchůdce George Bush, když v roce 2001 omezil financování výzkumu kmenových buněk na několik úzce vymezených programů na amerických univerzitách. Tento krok vedl podle názoru odborníků k zaostávání tohoto vědeckého oboru v USA za ostatními zeměmi světa.
Kritici považují výzkum kmenových buněk za ničení budoucího života, protože jsou při něm z lidských embryí vyjímána buněčná jádra a embrya poté umírají. Zastánci naproti tomu tvrdí, že metoda povede k průlomu v léčbě mnoha nemocí od cukrovky až po paralýzu. Mezi hlasité zastánce výzkumu kmenových buněk patřil například zesnulý herec Christopher Reeve, který byl po nehodě ochrnutý, nebo bývalá americká první dáma Nancy Reaganová.
Lidé se klonovat nebudou, slíbil Obma
Právě Reeveovi vzdal Obama dnes hold, když řekl, že lidem jako byl on, by měl národ splatit dluh. Reeve spolu s manželkou Danou vytvořil nadaci, jejíž výzkum hledá lék na zranění páteře. "Přál bych si, aby tu ti dva dnes mohli být," prohlásil Obama. Christopher Reeve, který byl ochrnutý od roku 1995, zemřel v roce 2004. Jeho manželka podlehla o dva roky později rakovině plic.
Obama v projevu v Bílém domě uvedl, že ukončuje to, co o čem je přesvědčen, že bylo "chybnou volbou mezi seriózní vědou a morálními hodnotami". "Většina Američanů napříč politickým spektrem, ze všech vrstev společnosti a různého vyznání se shodla, že bychom v tomto výzkumu měli pokračovat," řekl Obama. "Že potenciál, který nabízí, je ohromný a při správném vedení a přísném dohledu je možné se vyhnout jeho nástrahám." Vyznal Kongres, aby na výzkum poskytl odpovídající finanční prostředky a zdůraznil, že nikdy nedovolí otevření dveří pro lidské klonování.
"Zajistíme, že naše vláda nikdy neotevře dveře pro využití klonování k lidské reprodukci," řekl Obama během ceremonie v Bílém domě, jíž se účastnili vědci a další osobnosti podporující výzkum kmenových buněk. "To je nebezpečné, bytostně špatné a nemá to v naší společnosti místo," dodal.