Generál Žicharjov uvedl, že Kuba může být využita jako základna pro ruské strategické bombardéry při plnění jejich akcí. Zdůraznil, že v případě vůle projevené vládami v Havaně a v Moskvě "jsme připraveni tam letět". "Je zde čtyři či pět letišť s drahami dlouhými 4000 metrů, které nám velmi dobře vyhovují," dodal.
Také venezuelský prezident Hugo Chávez nabídl podle Žicharjova ruským strategickým bombardérům k využití ostrov Orchila jako dočasnou základnu. Orchila leží necelých 200 kilometrů severně od venezuelské pevniny.
"Ano, takový návrh venezuelského prezidenta existuje. Bude-li takové politické rozhodnutí, je to možné," citoval jej Interfax. Místní letiště však bude muset být upraveno, aby mohlo ruská letadla přijmout, řekl.
Kreml označil případné využití letišť či základen na Kubě a ve Venezuele za hypotetickou situaci. "Generál hovořil o technických možnostech, to je všechno," řekl agentuře AP Alexej Pavlov z úřadu ruské vlády.
Demonstrativní vojenské sbližování mezi Kubou a Venezuelou na jedné straně a Ruskem na druhé straně se dává už několik měsíců do souvislosti se záměrem Spojených států vybudovat prvky protiraketové obrany v Česku a Polsku. Chávez je znám svým vyzývavým postojem vůči USA. Rusko také znepokojuje rozšiřování NATO k jeho hranicím. Napětí se výrazně zvýšilo v době rusko-gruzínského konfliktu loni v srpnu. Ruská média loni v červenci psala o tom, že Chávez během návštěvy Moskvy nabídl, aby si Rusko vybudovalo vojenské základny na venezuelském území jako odpověď na americký záměr umístit část své protiraketové obrany v Polsku a Česku. Venezuelský prezident ale pak tyto zprávy popřel.
Také Kuba zpochybnila zprávy ruských médií o tom, že by Moskva mohla v reakci na plánovaný americký protiraketový štít v Evropě, který odmítá, umístit na Kubě jaderné bombardéry.
Zpráva o případném využití základen na Kubě a ve Venezuele Ruskem přichází v době, kdy se má 1. dubna v Londýně u příležitosti summitu skupiny G20 průmyslových zemí setkat ruský prezident Dmitrij Medveděv se svým americkým protějškem Barackem Obamou. Nezávislý vojenský analytik Alexander Golts soudí, že ze strategického hlediska by Rusko s takovými základnami relativně blízko Spojených států nic nezískalo. Podle jeho názoru jde jen o odvetné gesto za to, že americké vojenské lodě v době rusko-gruzínského konfliktu hlídkovaly v Černém moři.
