Purnell je třetím ministrem za poslední tři dny, který odstoupil. Premiér Brown se tak dostal pod větší tlak, aby rezignoval. BBC informovala, že Purnell oznámil demisi v dopise zaslaném deníkům The Times a The Sun, aby vyvolal debatu o situaci ve vládní Labouristické straně.
Všechny průzkumy ukazují na to, že labouristé utrpí v dnešních evropských a místních volbách těžkou porážku. Před Purnellem odstoupily v úterý ministryně vnitra Jacqui Smithová a ve středu ministryně pro obce Hazel Blearsová, které odešly také v souvislosti se skandálem kolem pochybných poslaneckých výdajů.
Purnell vyzval Browna, aby "ustoupil a poskytl labouristům šanci vyhrát příští volby", uvedl mluvčí odstupujícího ministra. Zdůraznil, že Purnell jednal sám a o vedení Labouristické strany neuchází.
Ministr práce odešel těsně po skončení voleb - na rozdíl od Smithové a Blearsové, které svými demisemi podle řady názorů poškodily vyhlídky labouristů v dnešních volbách.
Labouristický poslanec Barry Sheerman dnes řekl BBC, že poslanci by měli mít možnost uspořádat tajné hlasování o premiérově budoucnosti. "Mnoho mých kolegů v parlamentu si telefonuje a vyměňuje maily," řekl Sheerman. "Nejde jen o pár lidí, ale o hodně poslanců nespokojených s nynější situací."
