Otvor o rozměrech třicet krát třicet centimetrů se objevil v zadní části letadla, které letělo z Nashvillu do Baltimoru. Podle mluvčího charlestonského letiště Briana Belchera jím mohli cestující vidět z letadla ven. V kabině letadla klesl tlak, událost se ale obešla bez zranění.
"Z ničeho nic se ozval ten nejhlasitější zvuk, který jsem dosud slyšel," řekl televizi NBC cestující Michael Cunningham, který před poruchou spal.
"Neozvalo se rána, ani skřípění, nic, co by připomínalo explozi. Jenom hlasité burácení," dodal.
Dírou prý viděl oblohu. "Mohl jsem skrze ni vystrčit ruku, kdybych chtěl," podotkl Cunningham.
Příčina poruchy není zatím známa. Southwest Airlines ale preventivně prohlédnou všechny své boeingy stejného typu.